كثيراً ما نصادف أشخاصاً يسيرون ورؤوسهم منخفضة وعيونهم متجهة نحو الأرض. وقد يفسر البعض هذا السلوك على أنه خجل أو حتى نوع من الغرور. لكن، وفق ما يوضح تقرير نشرته صحيفة Focus الألمانية، فإن هذه الإشارة البسيطة قد تحمل دلالات نفسية أعمق مما يبدو.
وتشير الصحيفة إلى أن لغة الجسد تُعد جزءاً مهماً من التواصل غير اللفظي، وأن التواصل البصري يُعد في علم النفس الاجتماعي أحد أقوى مؤشرات الثقة بالنفس. لذلك فإن خفض النظر باستمرار أثناء المشي قد يعني أحياناً تجنب التواصل مع الآخرين، وهو ما قد يُفسَّر على أنه شعور بعدم الأمان أو ميل إلى اتخاذ موقف دفاعي.
ويضيف التقرير أن النظر إلى الأرض قد يكون، في بعض الحالات، إشارة لا واعية إلى التحفظ أو الرغبة في الابتعاد عن التفاعل الاجتماعي. ولهذا يقترح اختصاصيو علم النفس محاولة رفع النظر إلى الأمام بشكل واعٍ بين الحين والآخر، لأن ذلك قد يغيّر بسرعة الطريقة التي ينظر بها الآخرون إلى الشخص.
لكن التفسير ليس نفسيًاً دائماً. فالعقل البشري قد يقلل أحياناً من المحفزات البصرية الخارجية ليتمكن من التركيز بشكل أفضل على الأفكار الداخلية. ويصف علماء النفس هذه الحالة بما يسمى "الحماية المعرفية"، حيث يساعد النظر إلى الأسفل على تقليل المعلومات المحيطة وإتاحة مساحة أكبر للتفكير أو التخطيط. 
كما قد يرتبط هذا السلوك أحياناً بتجارب سابقة في الطفولة. فبعض الأشخاص الذين تعرضوا للانتقاد أو التوبيخ قد يتعلمون مبكراً أن تجنب التواصل البصري يقيهم من المشكلات، وهو نمط قد يستمر معهم حتى مرحلة البلوغ.