بعد شهور من إنكار نيته مهاجمة أوكرانيا، أمر فلاديمير بوتين الجيش الروسي بالانتشار في منطقتين تتحدثان الروسية في دونباس “للحفاظ على السلام” هناك.
   وزعت روسيا حوالي 700 ألف جواز سفر في هذه المناطق، لذا يمكنها الادعاء بأن مبادرتها تهدف إلى حماية مواطنيها.
    إن إرسال قوة “حفظ سلام” زائفة هو غزو، وإن لم يكن بحجم السيناريو الكابوس المخيف حاليا.    فمن خلال نشر جيشها في منطقة توجد بها تقارير يومية عن العديد من انتهاكات وقف إطلاق النار، يصبح خطر نشوب حرب مفتوحة مع أوكرانيا أكبر بكثير. كما قرر الناتو زيادة قواته في حالة تأهب.
    وقال وزير الخارجية بلينكين، الذي ألغى اجتماعه مع نظيره الروسي لافروف: “إذا صعّدت روسيا الصراع، فسوف نفعل ذلك أيضًا».

هل سيتوقف بوتين عند هذا الحد؟
   في “بداية الغزو”، قرر الغرب الرد بعقوبات “صارمة ولكن محدودة”. ما مدى فعاليتها؟ كان بوتين يستعد لذلك منذ فترة طويلة. لقد جمع أكثر من 600 مليار دولار من الاحتياطيات المالية واتخذ إجراءات وقائية أخرى للحماية منها. ويجب التخوف من الانعكاسات السلبية (النفط والغاز الطبيعي) على الاقتصادات الغربية.
   أعلن بايدن عن الشريحة الأولى من العقوبات الأمريكية التي تستهدف المؤسسات المالية الرئيسية في روسيا، وسيحد الاتحاد الأوروبي من وصول النخب الروسية إلى خدماته المالية.
   وحذرت المملكة المتحدة من أن المحيطين ببوتين لن يجدوا مكانا للاختباء، مستهدفة بوضوح أصول الأوليغارش الروس في لندن.
   هل سيتوقف بوتين بعد الاستيلاء على جزء من منطقة دونباس الناطقة بالروسية؟ أم أنه سيقوم بغزو واسع النطاق لأوكرانيا للإطاحة بحكومتها فيما يمكن أن يصبح حرب عصابات طويلة، على غرار تلك التي خسرها الروس (والأمريكيون) في أفغانستان؟
    ذكرت مصادر استخباراتية بريطانية أن قادة المخابرات والقوات المسلحة الروسية لديهم “شكوك جدية” بشأن الاحتلال الكامل للبلاد. سيرجي ناريشكين، مدير المخابرات الخارجية، وفاليري جيراسيموف، قائد القوات المسلحة الروسية، سيقلقان بشأن مثل هذه العملية.

قد يكون الأسوأ لم يأت بعد
   يمكن لروسيا أن تبرر غزوها المستمر لأوكرانيا من خلال الاعتراف بالمطالب الإقليمية الأخرى للانفصاليين الناطقين بالروسية، وسيكون بمثابة ذريعة لشن هجوم من نوع الحرب الخاطفة ضد الجيش الأوكراني. وقد حذر بايدن في خطابه الاخير من أن مثل هذا الغزو لا يزال يشكل تهديدا خطيرا. وتحتل روسيا بشكل غير قانوني أراضي أوكرانية ذات السيادة للمرة الثانية بعد ضم شبه جزيرة القرم الناطقة بالروسية.
   ما يسمى بالجمهوريات الشعبية دونيتسك ولوغانسك يتم تسليحها وتمويلها والسيطرة عليها من قبل روسيا منذ عام 2014. ويسمح الإعلان الذي أقره البرلمان الروسي لبوتين بإقامة قواعد عسكرية ونشر صواريخ هناك.
  ختاما، وفقًا لصحيفة ديلي نيوز في نيويورك، سخر ترامب من جو بايدن بسبب تعامله مع الأزمة، قائلاً إن بوتين لم يكن ليغزو أوكرانيا أبدًا في ظل رئاسته، لكنه لم يقل ما كان سيفعله لإثناء صديقه عن القيام بذلك.