جو بايدن أو إيمانويل ماكرون أو بوريس جونسون أو جاستن ترودو، قادة الغرب لم يكونوا لطفاء مع فلاديمير بوتين. “مستبد”، “انتهاك للقانون الدولي”، “عمل حربي”، “عقوبات مدمرة”، لقد سمعتم كلمات قوية للغاية.
   لسوء الحظ، هذه كلمات فارغة إلى حد كبير. صيغ مدروسة ليكون لها تأثير مسرحي درامي، لكنها في الواقع تخفي عجزًا رهيبًا. منذ 10 سنوات، شاهدنا بوتين يفعل، وبينما هو يفعل ما لا يمكن تصوره ... استمر الغرب في مشاهدته وهو يفعل ذلك.
   شن فلاديمير بوتين هجوما شاملا على أوكرانيا. انسوا قصته في الدفاع عن مقاطعتين مواليتين لروسيا، لم يعد هناك شك في أهدافه التوسعية ورغبته في إخضاع أوكرانيا.

أين سيتوقف؟
   إذا حققت حملته العسكرية في أوكرانيا نجاحًا كبيرًا، فأين سيتوقف؟ إذا سمحت له هذه الحملة بالسيطرة على أوكرانيا في وقت قصير وبأقل قدر من الخسائر، فهل سيقاوم إغراء توسيع مكاسبه إلى مناطق أخرى؟
   يتفق معظم الخبراء على أنه سيكون من الجنون أن يفعل ذلك، بما أن دولًا أخرى في المنطقة جزء من الناتو، فقد يجبر دول الناتو على خوض الحرب ضده، بما في ذلك الولايات المتحدة.
   حذار، لقد أكد معظمهم إن بوتين لن يجرؤ أبدًا على غزو أوكرانيا كما يفعل اليوم. وهذا لا يعني أن هؤلاء الخبراء يسيئون تقدير الوضع الجيوسياسي، هذا يعني فقط أنهم أساؤوا فهم سيكولوجية القيصر الجديد.

القيصر
   بوتين يتقدم في السن، لقد حكم بلاده لما يقرب من ربع قرن، ويبدو أنه وصل إلى النقطة التي لم يعد يتبع فيها منطقًا اقتصاديًا أو سياسيًا. يريد أن يترك بصمته في التاريخ باعتباره الفاتح الذي بدأ إعادة بناء الإمبراطورية الروسية... بطرس الأكبر، العصر الحديث.
   من هذا المنظور، فإن عقوبات الغرب الاقتصادية لن تكون حاسمة، لقد توقعها من قبل. ولا يعني هذا أنها لا تضرّ بالاقتصاد الروسي، لكنه أطلق في الوقت الحالي سلسلة من الأحداث لفرض قوته العسكرية، والاقتصاد يأتي لاحقا.
   يقتصر قادة الغرب على الحديث عن العقوبات الاقتصادية لأن دولنا الغنية والمريحة تريد غسل أيديها من عمل عسكري لوقف بوتين. آسف، ولكن في مثل هذا الموقف هناك الكثير من الأفكار السحرية.
   إذا قرر بوتين مهاجمة دولة أخرى بعد أوكرانيا، فستكون عضوًا في الناتو، وسنجد أنفسنا تلقائيًا في حالة حرب نظرًا لكوننا موقعين على حلف الناتو، ولدينا التزام بالدفاع عن عضو يتعرض للهجوم من قبل قوة معادية.
   وحتى إذا قرر بوتين الاكتفاء بأوكرانيا، فإن وجوده في هذه المنطقة من شأنه أن يجعل عشرات الدول المجاورة متوترة، وسيتعرض الجزء الشرقي من أوروبا بأكمله لزعزعة الاستقرار وسيطلب دعمنا.
   حساب بوتين كان كالتالي: الدول الغربية جبانة ولن تتدخل... فهل سيكون على حق؟

* كاتب صحفي ومقدم برامج تلفزيونية وسياسي كندي سابق،  كان نائبا في الجمعية الوطنية كيبيك.