كشفت دراسة حديثة عن أدلة تشير إلى أن تقنية متقدمة في صناعة الجص، نُسبت لفترة طويلة إلى الرومان القدماء، كانت مستخدمة قبل ذلك بنحو 8000 عام خلال العصر الحجري الحديث.
وبحسب الباحثين، فإن هذه التقنية المعقدة لإنتاج الجص القائم على معدن الدولوميت، لم تكن ابتكارًا رومانيًا خالصًا كما كان يُعتقد، بل استخدمها سكان مستوطنة قديمة في منطقة تلال يهودا (تلال الخليل جنوباً وصولاً إلى أطراف القدس) قبل نحو 9000 عام.
وتشير الدراسة إلى أن الرومان اشتهروا بمواد البناء المتطورة مثل الخرسانة والجص عالي الجودة، بما في ذلك الجص المصنوع من الدولوميت، وهو مادة أكثر صلابة ومقاومة للماء مقارنة بالجص الكلسي التقليدي. وكان يُعتقد أن أول وصف علمي لهذه المادة يعود إلى المهندس الروماني فيتروفيوس في القرن الأول قبل الميلاد.
لكن الاكتشافات الأثرية في موقع موتزا، التي جرى التنقيب فيها بين عامي 2015 و2021، أظهرت وجود أكثر من 100 أرضية جصية تعود إلى العصر الحجري الحديث، بعضها محفوظ بشكل جيد ومطلي بألوان حمراء، إلى جانب أفران متخصصة استخدمها السكان لحرق الحجر الجيري أو الدولوميت.
ويرى الباحثون أن هذا يدل على معرفة تقنية متقدمة لدى تلك المجتمعات، حيث كانوا يدركون اختلاف خصائص المواد ويستخدمون أفرانًا مخصصة لكل نوع، وهو ما يعكس مستوى تصنيع غير متوقع في تلك الحقبة.
كما أشاروا إلى أن إنتاج الجص الدولوميتي يتطلب ظروفًا دقيقة ومعقدة، ما يجعل هذا الإنجاز فريدًا حتى وفق المعايير الحديثة، وقد يكون قد أُهمل أو فُقد عبر آلاف السنين. وخلصت الدراسة إلى أن هذه التقنية ربما كانت منتشرة في فترة ما قبل التاريخ ثم اختفت لاحقًا، قبل أن يُعاد اكتشافها أو تطويرها من جديد في العصر الروماني، ما يطرح تساؤلات حول تاريخ الابتكار في مواد البناء القديمة.