رأى رئيس الاتحاد الدولي لألعاب القوى (وورلد أثلتيكس)، البريطاني سيباستيان كو، أن "إطلاق مشاريع جديدة أمر مقعد"، وذلك في تعليقه على إلغاء الجولة الرابعة الأخيرة من سلسلة "غراند سلام تراك" الجديدة التي أطلقها الأميركي الأسطوري مايكل جونسون.
وكان من المقرر أن تقام أربعة لقاءات في عام 2025 ضمن هذه السلسلة الجديدة الهادفة إلى "تنشيط ألعاب القوى".
وقد أقيمت ثلاثة منها بمشاركة رياضيين بموجب عقود وجوائز مالية بمبالغ غير مسبوقة للرياضة الأولمبية الأولى.
بعد لقاءات كينغستون في نيسان-أبريل، وميامي في أوائل أيار/مايو، ثم فيلادلفيا في أواخر الشهر ذاته والتي تم تقليصها من ثلاثة أيام من المنافسة إلى يومين، قرر المنظمون الاستسلام وإلغاء لقائهم الأخير الذي كان مقررا في لوس أنجليس في 28 و29 حزيران-يونيو الحالي.
وقال مايكل جونسون في بيان "إن قرار إنهاء الموسم الافتتاحي لسلسلة غراند سلام تراك لم يتم اتخاذه باستخفاف، ولكن بثقة في أننا حققنا الأهداف التي حددناها لهذا الموسم التجريبي".
وعلق كو في مقابلة مع وكالة فرانس برس الجمعة بعد لقاء الدوري الماسي في باريس على إلغاء الجولة الأخيرة من السلسلة الجديدة، قائلا "لقد شاركت في إطلاق مشاريع، الأمر معقد. لكن المهم هو التنفيذ".
وأكد الرجل الذي قاد بنجاح ملف لندن لاستضافة أولمبياد 2012، أنه لا ينظر إلى هذا الحدث الجديد المنافس للمسابقات التي يشرف الاتحاد الدولي عليها، بعين الريبة، مضيفا "نريد أن نكون قوة دافعة، وليس أن نكون اتحادا جامدا يعتمد الرفض مبدأ له".
وتابع "نريد تشجيع الأفكار الجديدة وجذب مصادر تمويل جديدة لهذه الرياضة".
وبعد الإعلان عن إطلاق سلسلة "غراند سلام تراك"، أعلن كو في تشرين الثاني-نوفمبر 2024 عن مسابقة جديدة للفرق أطلق عليها "ألتيميت تشامبيونشيب" بجوائز مالية "قياسية" قدرها 10 ملايين دولار. ومن المقرر أن تُقام النسخة الأولى من المسابقة بين 11 و13 أيلول-سبتمبر 2026 في بودابست، وهي حدث "مُصمم بوضوح للتلفزيون ومُصمم لجذب جماهير جديدة" وفق كو.