أدت الشراكة بين المملكة المتحدة وأستراليا والولايات المتحدة، والإفراج مؤخرا عن منغ وانتشو، إلى إبراز التنافس الصيني الأمريكي في مقدمة المسرح.
   سواء كانت الصين تغري أو توسّع شبكتها حول العالم، فإن الولايات المتحدة غارقة الآن فيما يسمى أحيانًا بحديقتها الخلفية: أمريكا الجنوبية. إذا استثنينا سياق الحرب الباردة وتأثير الاتحاد السوفياتي، لم يهتز النفوذ الأمريكي في هذه المنطقة أبدًا.

   وقد ذكر موقع أكسيوس الإلكتروني، الأسبوع الماضي، أن صبر الإكوادور ينفد من اللامبالاة الأمريكية. ولا تتردد سفيرتها في الصين، إيفون باكي، في ذكر محاولات تقرّب الصينيين. ويمتلك هؤلاء موارد مالية كبيرة يعبرون عن استعدادهم لوضعها في صالح الشركاء التقليديين للأمريكيين.
    لا أحد ينخدع، والجميع يدرك جيدًا أنه في مقابل الدعم المالي، تريد الصين ضمان سيطرة أفضل على المنطقة، لكن الإغراء قوي، والوضع الاقتصادي لبعض البلدان لن يترك لهم في النهاية الخيار.

   تعدّ الصين أكبر شريك اقتصادي في أمريكا الجنوبية، وهو اتجاه ملحوظ منذ عام 1999. ويصبح الوضع في الإكوادور بالغ الأهمية، عندما ينظر المرء إلى الوجود الكلي للصين في أماكن أخرى من القارة.
    لذلك، وجّهت السفيرة باكي نداءً عاجلاً إلى إدارة بايدن: ليس هناك منطقة آسيا والمحيط الهادئ فقط! يوظّف جو بايدن وقته وطاقته في هذه المنطقة، لكنه قد يرتكب خطأ، مثل أوباما وترامب من قبله، من خلال عدم النظر إلى ما يحدث بالقرب من بيته.

   وسواء كان ذلك لأسباب اقتصادية، أو لإدارة المهاجرين، أو لأسباب أمنية، فقد حرصت الولايات المتحدة في كثير من الأحيان على الحفاظ على علاقات مميزة في أمريكا. والإكوادور مترددة حاليا في توقيع اتفاقية تجارة حرة مع الصين، ولكن إلى متى؟
   في السراء والضراء، توحد العلاقات التاريخية والاقتصادية والثقافية دول أمريكا، لكن هذه الروابط ليست أبدية، والصين تضاعف اتفاقياتها، مما يؤدي إلى تآكل مكاسب الولايات المتحدة تدريجياً. لقد أصبحت الأولوية للقوة الاقتصادية والتكنولوجية، وتعمل الصين على ملء الفراغ الناجم عن إهمال الولايات المتحدة أو لامبالاتها.

   سيكون من المثير للاهتمام هنا مراقبة استراتيجية إدارة بايدن. يعرف الرئيس الأمريكي السادس والأربعون الرهانات وأمريكا الجنوبية جيدًا. فهل سيكون قادرا على تقديم بديل أكثر جاذبية للشركاء السابقين، أم أنه سيسمح لهم باختيار الصين لغياب البديل؟
   لا يحتاج الاستراتيجيون الأمريكيون بالضرورة إلى النظر إلى الشرق الأقصى لمعرفة تداعيات القوة الصينية، دون حتى مغادرة القارة.
   «أمريكا للأمريكيين”، يُقال أيام عقيدة مونرو... لقد تغير الزمن كثيرا، وتغيّر كذلك النفوذ الأمريكي.

*أستاذ تاريخ، ومحاضر، ومعلق سياسي كندي مختص في السياسة والتاريخ الأمريكيين