يات الأعضاء الأربعة ضمن طاقم أول رحلة خاصة بالكامل إلى محطة الفضاء الدولية على أتمّ الاستعداد بفضل تدريبات خضعوا لها طوال أشهر، للإقلاع في صاروخ تابع لشركة "سبايس إكس" من قاعدة كاب كانافيرال في فلوريدا نحو وجهتهم في 30 آذار-مارس.
ومن المتوقع أن تستغرق مهمةAx-1 عشرة أيام، ستكون ثمانية منها على في المحطة. وتضم الرحلة ثلاثة رجال أعمال، أحدهم أميركي والآخر كندي والثالث إسرائيلي، دفع كل منهم عشرات ملايين الدولارات، بالإضافة إلى مايكل لوبيز-أليغريا، وهو رائد سابق في "ناسا" سبق أن شارك في بعثات إلى محطة الفضاء الدولية.

وأكد أليغريا في مؤتمر صحفي عُقد  أمس الأول الاثنين أنّ المشاركين في البعثة ليسوا "سياحاً فضائيين"، مشدداً على أن الرحلة "ليست عطلة".
أما رئيس شركة "أكسيوم سبايس" التي تنظم الرحلة مايكل سوفريديني فقال إنّ الركاب لا يشاركون في الرخلة إلى المحطة بهدف رؤية المكان، "بل لإجراء أبحاث مهمة".

ومن المرتقب أن يجري هؤلاء 26 تجربة علمية في المجموع تتمحور على مواضيع عدّة من بينها الخلايا الجذعية أو صحة القلب، بالتعاون مع مراكز البحوث الموجودة على الأرض. وسيركز بحث آخر على التحكم الذاتي للمركبة في حالة انعدام الجاذبية.

وقالت مديرة محطة الفضاء الدولية روبين غايتنز "إنّ رواد الفضاء الخاصين يخططون لإجراء أبحاث ذات تأثير حقيقي". وسيغتنم الطاقم كذلك الفرصة ليحمل معه إلى الأرض نتائج تجارب أجرتها "ناسا" في المحطة.

وسيـــــعمل الطــــاقــــــم الذي تلقى تدريبات في وكالة "ناسا" في هيوستن وفي شركة "سبايس إكس" في كاليفورنيا، في الجزء الأميركي من المحطة.