تواجه تكنولوجيا الفضاء مشكلةً هائلةً تتعلق بالبيانات. وتقضي العديد من الأقمار الاصطناعية التي تدور حول الأرض معظم وقتها في جمع بيانات خام، إلا أن إرسال هذه البيانات إلى الأرض يواجه عقبات تتمثل في محدودية النطاق الترددي للوصلة الهابطة «downlink» وتواتر فترات الاتصال المتاحة بين القمر الاصطناعي ومحطات الاستقبال.
ويتمثل أحد الحلول المحتملة لهذه المشكلة في معالجة البيانات الخام مباشرةً على متن القمر الاصطناعي نفسه، بحسب ما أورده موقع «sciencealert» العلمي.
وفي هذا السياق، نجح فريق من علماء الفيزياء - بقيادة فيليب والتر من جامعة فيينا - في إثبات جدوى طريقة جريئة لتحقيق ذلك. إذ تم تشغيل معالج كمي في الفضاء للمرة الأولى على الإطلاق. غير أن الوصول إلى هذه المرحلة لم يكن بالأمر السهل.
وتُعد الحواسيب الكمومية أنظمةً بالغة الحساسية والدقة. فالحالات الكمومية التي تعتمد عليها هذه الحواسيب شديدة الحساسية تجاه البيئة المحيطة.
ويمكن للحرارة والاهتزازات والتداخل الكهرومغناطيسي وغيرها من الاضطرابات أن تعطل تلك الحالات، مما يؤدي إلى حدوث أخطاء أو القضاء على السلوك الكمومي اللازم لعمل الحاسوب.