قطعت إسرائيل لبضع ساعات تغطية وكالة أسوشيتد برس المباشرة للأحداث في قطاع غزة الذي يشهد حربا مدمرة، في قرار استنكرته وكالة الأنباء الأميركية ودفع واشنطن لمطالبة حليفتها بالتراجع عنه.
وجاء قرار قطع التغطية بعدما اتهمت وزارة الاتصالات الإسرائيلية أسوشيتد برس بانتهاك قانون جديد يحظر تزويد قناة الجزيرة القطرية بمشاهد من القطاع. وقالت الوزارة إن مفتشيها «صادروا المعدات» تنفيذا لأوامر وافقت عليه الحكومة «بموجب القانون».
وأكدت الوكالة أن مسؤولين إسرائيليين صادروا الكاميرا ومعدات البث الخاصة بها في موقع في بلدة سديروت الإسرائيلية المطلة على شمال قطاع غزة. غير أن وزير الاتصالات الاسرائيلي شلومو قرعي أعلن مساء الثلاثاء التراجع عن القرار عقب طلب البيت الأبيض من إسرائيل بهذا الخصوص. وقال في بيان «أصدرت الأمر بإلغاء العملية وإعادة المعدات لوكالة إي بي».
وكانت وكالة الأنباء قد دانت «بأشد العبارات تصرفات الحكومة الإسرائيلية بإيقاف بثنا المباشر طويل الأمد».
ونددت الوكالة الأميركية بـ «الاستخدام التعسفي» لقانون البث التدفقي الأجنبي الجديد في اسرائيل. وأضافت في بيانها «نحث السلطات الإسرائيلية على إعادة معداتنا وتمكيننا من استئناف البث المباشر على الفور حتى نتمكن من الاستمرار في تقديم هذه الصحافة المرئية المهمة لآلاف من وسائل الإعلام حول العالم».
وأشارت أسوشيتد برس في تقريرها الإخباري إلى أن الجزيرة كانت من بين آلاف العملاء الذين يحصلون منها على خدمة البث المباشر.
وعلّق زعيم المعارضة الإسرائيلية يائير لبيد على قرار قطع البث في تصريحات على منصة إكس قائلا إن الحكومة «أصيبت بالجنون».
وكتب «هذه ليست الجزيرة، إنها وسيلة إعلام أميركية حازت على 53 من جوائز بوليتز».
وطلب البيت الأبيض من إسرائيل التراجع عن قرارها. وقال متحدث باسم البيت الأبيض «نتواصل بشكل مباشر مع الحكومة الإسرائيلية للتعبير عن مخاوفنا بشأن هذا الإجراء ولمطالبتها بالتراجع عنه». وكانت المتحدثة باسم البيت الأبيض كارين جان بيار قد صرحت للصحافيين على متن الطائرة الرئاسية «من الواضح أن ذلك يثير القلق ونريد النظر فيه».
وقال مدير الأخبار في وكالة فرانس برس فيل تشيتويند إن قرار إسرائيل «هجوم على حرية الصحافة».
وأضاف في بيان أن «التدفق الحر للمعلومات والصور التي يتم التحقق منها من مصادر موثوقة أمر حيوي في السياق الحالي المشحون جدا».
وتابع «نحث السلطات على التراجع فورا عن هذا القرار والسماح لجميع الصحافيين بالعمل بحريّة ودون عراقيل. بدورها قالت الأمم المتحدة إن قرار إسرائيل «صادم». وصرح ستيفان دوجاريك المتحدث باسم الأمين العام للأمم المتحدة أنطونيو غوتيريش للصحافيين «بصراحة، إنه أمر صادم جدا. ينبغي أن يكون الصحافيون قادرين على أداء عملهم بحرّية. ينبغي السماح لوكالة أسوشيتد برس ... بالقيام بعملها بحرية وبدون مضايقات».
وقُطع بث القناة القطرية في إسرائيل في وقت سابق هذا الشهر إثر تصويت حكومة بنيامين نتانياهو لصالح إغلاقها على خلفية تغطيتها للحرب في غزة.
وأُغلقت مكاتب الجزيرة في القدس، وصُودرت معداتها وسُحبت تصاريح فريقها.
وقالت أسوشيتد برس إن مسؤولين من وزارة الاتصالات الإسرائيلية وصلوا إلى موقع الوكالة في بلدة سديروت في جنوب إسرائيل بعد ظهر الثلاثاء وصادروا المعدات.