يتمتع الطلاب، الذين تتراوح أعمارهم بين 11 و16 عاماً ويتبعون نظاماً غذائياً صحياً، يقوم على الفواكه والخضروات، بصحة عقلية أفضل، وفقاً لدراسة نُشرت في مجلة BMJ Nutrition Preventio & Health. ويُظهر البحث، الذي أعده خبراء من جامعة إيست أنجليا البريطانية، أن وجبة إفطار وأكل مغذي يرتبطان برفاهية عاطفية أكبر لدى الطلاب من جميع الأعمار.

وتستند الدراسة إلى ردود ما يقرب من 9 آلاف طالب من حوالي 50 مدرسة في نورفولك (شرق إنجلترا) على استطلاع في 2017، عن الصحة والرفاهية، وتضمن أسئلة عن نظامهم الغذائي وحياتهم الشخصية، وإذا كان هناك عنف في المنزل أو إذا كانوا يشعرون بالأمان في المدرسة. وقال واحد فقط من كل أربعة طلاب بالمدارس الثانوية الذين تتراوح أعمارهم بين 11 و16 عاما في المملكة المتحدة، و28.5% من طلاب المدارس الابتدائية تتراوح أعمارهم بين 5 إلى 11 عاماً، إنهم يتناولون5 قطع فاكهة وخضروات يوميا مقارنة مع 10% و9% على التوالي، قالوا إنهم لم يتناولوا شيئاً.

ولم يتناول واحد من كل خمسة طلاب في المدارس الثانوية وواحد من كل ثمانية طلاب في المدارس الابتدائية إفطاراً على الإطلاق، أو تناول مشروباً غير مشروبات الطاقة، في حين أن نحو 12% من أطفال المدارس الثانوية لم يتناولوا وجبة الغداء. وأظهر الطلاب الذين تناولوا كميات أكبر من الفواكه والخضروات مستويات أعلى من الصحة العقلية، حيث سجل الأطفال الذين تناولوا "القطع الخمس" جميعها 3.73 نقطة أعلى، في الرفاهية العاطفية.