اعترف خبراء بأنهم لا يعرفون شيئًا تقريبًا عن فيروس قاتل جديد ينتشر في جميع أنحاء العالم، فعلى الرغم من أن فيروس (أوروبوش) موجود بالفعل منذ حوالي عام 1955، إلا أن سلالة قاتلة "غامضة" جديدة فاجأت الخبراء. ووفق "دايلي ستار"، أصدر مركز السيطرة على الأمراض في الولايات المتحدة تحذيرًا رسميًا بعد اكتشاف 8000 حالة إصابة بالفيروس ، بما في ذلك ست وفيات تتألف من شخصين بالغين وأربعة أطفال حديثي الولادة، بين الأول من يناير والأول من أغسطس في حوض الأمازون وأمريكا الجنوبية ومنطقة البحر الكاريبي. ويستغرق ظهور الفيروس ما بين ثلاثة إلى 10 أيام، حيث تظهر الأعراض في النهاية على 60% من المصابين.
ويمكن أن يصاب البشر بالعدوى أثناء زيارتهم للمناطق الحرجية، ومن المرجح أن يكونوا مسؤولين عن إدخال الفيروس إلى البيئات الحضرية. ويساهم البشر في دورة انتقال العدوى في البيئات الحضرية، إذ يطور البشر المصابون ما يكفي من الفيروسات في الدم ليكونوا بمثابة مضيفين كبار. وقال متحدث باسم مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها في الولايات المتحدة: "على الرغم من أن الأشخاص المعرضين للبعوض أو البعوض المصاب بالفيروس هم الأكثر عرضة للإصابة بالمرض، إلا أن عوامل الخطر لمرض فيروس أوروبوش الأكثر شدة ليست محددة جيدًا".