أيام قليلة بقيت على الموعد النهائي الذي حدده دونالد ترامب في الأول من أغسطس لفرض رسوم جمركية بنسبة 30% على جميع المنتجات الأوروبية، و تتضاءل آمال التوصل إلى حل تفاوضي في بروكسل. يهمس دبلوماسي أوروبي: «لقد دخلنا لحظة الحقيقة». إنها حقيقة نوايا الرئيس الأمريكي، التي لم تتضح قط حتى الآن. والحقيقة أيضًا حول عزم الأوروبيين على الرد. صرّح زعيم دولة عضو في الاتحاد الأوروبي مؤخرًا في جلسة خاصة: «إذا أراد ترامب حربًا تجارية، فلنذهب! من الأفضل الدخول في صراع الآن بدلًا من قبول صفقة سيئة». على الرغم من أن وزير التجارة الأمريكي هوارد لوتنيك أعرب يوم الأحد عن «ثقته» بإمكانية التوصل إلى اتفاق مع الأوروبيين، إلا أن الأوروبيين يشعرون بالانزعاج. وقد غيّرت رسالة ترامب التي هدد فيها بفرض رسوم إضافية بنسبة 30% على الصادرات الأوروبية في 12 يوليو، في الوقت الذي اعتقدت فيه المفوضية أنها على وشك إبرام اتفاق معه، الوضع. في بروكسل، يُعتقد أن هذا كان خطأً تكتيكيًا من جانبه، ما دفع الدول السبع والعشرين إلى اتخاذ ردٍّ أكثر حزمًا.

كانت هذه الدول مستعدةً لقبول الحلّ المُرّ المتمثل في إبقاء الرسوم الجمركية الأساسية عند 10%، مقابل بعض الإعفاءات القطاعية. وهي الآن أكثر ميلًا لمقاومة ما يحاول ترامب فرضه عليها، دون قبول أي تنازلات منه. في المؤسسات الأوروبية، بدأ يُفهم أن الرئيس لا يستخدم تعريفاته الجمركية كتهديد فحسب، بل إنه ملتزم بها أيضًا كاستراتيجية اقتصادية، لا سيما لأنها تدرّ عليه إيرادات كبيرة. لذا، من المرجح أن تُفضي أي مفاوضات إلى نتائج غير مواتية.  قام مفوض التجارة، ماروس سيفكوفيتش، برحلة ذهاب وعودة أخرى إلى واشنطن نهاية الأسبوع الماضي، حيث التقى بمحاوريه هوارد لوتنيك وجيميسون غرير، المبعوث الأمريكي الخاص للتجارة. يوم الجمعة، أطلع سفراء الدول السبع والعشرين على مناقشاته، دون أي تفاؤل. نعلم الآن أن ترامب وحده من يقرر. يتوقع المسؤولون الأوروبيون أن يطالبوا بنسبة 15% إلى 20% على الأقل، أو حتى الالتزام بنسبة 30%. 

أداة ردع 
 مستوى غير مقبول للأوروبيين، الذين يرون أن الأمر يتعلق بالإكراه أكثر منه بالتفاوض. ومن هنا تزايد الإقبال على الاستعداد لاستخدام أداة الاتحاد الأوروبي لمكافحة الإكراه. صُممت هذه الآلية، التي لم تُفعّل قط، كأداة ردع. ستسمح للاتحاد الأوروبي بفرض ضرائب على الخدمات الأمريكية، وخاصة تلك الموجودة في قطاعي التكنولوجيا أو التمويل، ومنع استثمارات معينة، والحد من الصادرات وحقوق الملكية الفكرية. 
قبل أسبوع، صرحت أورسولا فون دير لاين، رئيسة المفوضية الأوروبية، بأننا «لم نصل إلى هذه المرحلة بعد». لكن فرنسا تضغط منذ أسابيع لتفعيل هذه الآلية، تحسبًا لأي طارئ.  ونظرًا لتدهور المفاوضات التجارية، بدأت ألمانيا تتقبل هذه الفكرة تدريجيًا. ستكون هذه خطوة جديدة بعد اعتماد قائمة أولية تستهدف 21 مليار يورو من المنتجات الأمريكية المستوردة التي ستُفرض عليها ضرائب زائدة، مع تعليق العمل بها حتى 6 أغسطس، وإعداد قائمة ثانية بقيمة 72 مليار يورو، والتي قد تُعتمد قريبًا. داخل المفوضية وبين الدول الأعضاء، يُعتبر موقف برلين حاسمًا في تحديد درجة الاستجابة. حتى الآن، انتقد المستشار فريدريش ميرز استراتيجية السلطة التنفيذية الأوروبية ودعا إلى اتفاق سريع، حتى لو كان ذلك يعني منح تنازلات كبيرة للأمريكيين. اعتقد الألمان أن بإمكانهم إنقاذ قطاع السيارات لديهم بالسماح لشركتي بي إم دبليو ومرسيدس بالتفاوض مباشرةً على حصة من الإعفاءات الجمركية على الواردات إلى الولايات المتحدة تعادل عدد السيارات المنتجة والمُصدّرة هناك. للأسف، لم يُرِد دونالد ترامب، المهووس بالسيارات الألمانية، ذلك، ويُقال إنه يُعارض خفض مستوى الرسوم الإضافية الحالية البالغة 25% التي يفرضها عليها. كما أن الألمان، مثل الأيرلنديين، مُعرّضون لخطر التضرر الشديد من خطته لفرض رسوم إضافية بنسبة 100% على المنتجات الصيدلانية. لذلك، تُقيّم برلين خياراتها بعد إرسالها إشارات متناقضة. وهذا بدوره يؤثر على تكتيكات المفوضية، حيث نرى أن فرنسا، في ظل هذا المستوى من العداء الأمريكي، تتراجع عزلتها بشكل متزايد في عزمها على الصمود. بينما يُعتبر إيمانويل ماكرون الأكثر عدوانيةً علنًا، لا يختلف قادة آخرون في الرأي. ففي معسكر التهدئة تجاه واشنطن، تبقى جورجيا ميلوني، التي تسعى جاهدةً لتجنب حرب تجارية؛ وأيرلندا، التي يعتمد اقتصادها اعتمادًا كبيرًا على الشركات الأمريكية متعددة الجنسيات؛ والمجر، من خلال نهج فيكتور أوربان الرجعي؛ ودول أوروبا الشرقية الأخرى، الحريصة على الحفاظ على علاقاتها العسكرية عبر الأطلسي. وقدّر لارس لوكي راسموسن، وزير الخارجية الدنماركي، الذي يتولى الرئاسة الدورية لمجلس الاتحاد الأوروبي، الأسبوع الماضي ضرورة «الاستعداد لحرب تجارية من أجل تحقيق سلام تجاري». في ظل فرض رسوم جمركية بنسبة 20% أو 30%، سيخسر الاقتصاد الأوروبي الكثير. والسؤال هو: هل سيتمكن من تحمل أضرار المواجهة لإجبار الاقتصاد الأمريكي على الاستسلام للاستنزاف؟ يعتقد دبلوماسي أوروبي: «عند نسبة 30%، ستكون صدمةً كبيرة، لكننا سننتصر في النهاية».