حذّرت دراسة طبية حديثة من أن الاستخدام المفرط للمضادات الحيوية قد يترك آثاراً خطيرة على الصحة الجسدية والنفسية، عبر تأثيره المباشر على توازن الميكروبات المعوية وعمل الدماغ. وأظهرت التجارب التي أجراها الباحثون على الفئران أن المضادات الحيوية تخلّ بتكوين بكتيريا الأمعاء، وتقلل مستويات الأستيل كولين، وهو ناقل عصبي أساسي يسهم في تنظيم المشاعر؛ ما أدى إلى ظهور سلوكيات توتّر مرتبطة بخلل في منظومة الأمعاء والدماغ. ونشرت الدراسة في مجلة Molecular Psychiatry، مؤكدة أن النتائج لا تدعو للتخلي عن المضادات الحيوية، لكنها تسلّط الضوء على مخاطر الإفراط في استخدامها أو استعمالها بلا داعٍ طبي. وأكدت النتائج نفسها على البشر، حيث سجل المرضى الذين تناولوا مضادات حيوية مؤخراً مستويات أعلى من القلق وانخفاضاً في تراكيز الأستيل كولين في الدم والأمعاء، مقارنة بأولئك الذين لم يتناولوا هذه الأدوية.