رفض الهلال الخسارة أمام غريمه النصر في قمة المرحلة السابعة من الدوري، محافظا على صدارته ومعتليا ريادة أكثر الأندية السعودية تجنبا للخسارة في جميع المسابقات المحلية، بـ 56 مباراة متتالية، ليتقدم الأهلي بفارق مباراة.
وصب تعادل الهلال والنصر 1-1 الجمعة في مصلحة الاتحاد الذي ضيق الخناق على "الزعيم"، مقلصا الفارق إلى نقطة واحدة، بعد حسمه لـ"دربي البحر" على الاهلي بهدف نظيف، ما ينبئ بصراع مشتعل بين آخر بطلين في أكثر الدوريات إنفاقا. تحت أنظار مدرب المنتخب السعودي الجديد-القديم الفرنسي هيرفيه رونار، انتظر "الزعيم" الذي لم يتعرض لأي خسارة محلية منذ هزيمته الأخيرة أمام العدالة (0-2) في 23 أيار/ مايو 2023، 77 دقيقة لمعادلة "العالمي" برأسية الصربي سيرغي ميلينكوفيتش-سافيتش في "الأول بارك" الذي اكتظ بـ 25 ألف متفرج، جُلهم من النصراويين الذين احتفلوا طويلا بهدف البرازيلي أندرسون تاليسكا المبكر بعد 52 ثانية فقط.
وبينما غاب النجم البرتغالي كريستيانو رونالدو ومتصدر هدافي الدوري الصربي ألكسندر ميتروفيتش عن التهديف، وقع تاليسكا على رابع أسرع هدف يسجله النصر بالدوري تاريخيا، بعد أهداف نور الدين مرابط في الفيصلي (14 ثانية)، أوتافيو في الهلال (24 ثانية)، وحسين عبدالغني في الفيصلي (33 ثانية). وفي حين شهدت المباراة تبادلا للاستحواذ وفرصا نصراوية عطلها الحارس المغربي ياسين بونو، كاد الهلال أن يقترب من تحقيق فوزه التاسع تواليا لو احتسب الحكم الألماني فيليكس زواير ركلة جزاء في الدقيقة 85 لمصلحة ميتروفيتش الذي تلقى ضربة على رأسه من الحارس البرتغالي بينتو. وبموازاة قول المدرب البرتغالي جورجي جيزوس إن فريقه كان يستحق ركلة جزاء، أوضح الحكم السعودي الدولي السابق فهد المرداسي أن "بينتو لم يلعب الكرة وضرب ميتروفيتش على رأسه بتهور"، مؤكداً أن "الرأس منطقة محرمة في قانون كرة القدم، لذلك كان يجب احتساب ركلة جزاء، وإشهار بطاقة صفراء في وجه بينتو".
بدوره رأى مدرب النصر الإيطالي ستيفانو بيولي أن فريقه كان أقرب لتحقيق الفوز لكن "لم يحالفنا الحظ. بدأنا المباراة بشكل جيد، لكن لم نستطع أن ننهيها كما بدأناها" .
واتفق تاليسكا مع مدربه أن فريقه لعب بشكل جيد "قدمنا مباراة كبيرة، وعلينا أن نعمل جديا للمباريات المقبلة... سنبحث دائما عن الفوز، فهذه عقليتنا".
وأقر مدافع الهلال السنغالي خاليدو كوليبالي بصعوبة المباريات التي يخوضها فريقه، قائلا "كنا متأخرين منذ الدقيقة الأولى، لكننا أظهرنا شخصية جيدة". واستقطبت مباراة ديربي الرياض اهتمام صحيفة "آس" الإسبانية التي قالت إن ما وصفته بـ"ديربي التغيير" الذي "تخيله كريستيانو رونالدو عند صافرة البداية، انتهى به الأمر إلى ترك كل شيء كما كان عليه مع صافرة النهاية". أضاءت صحيفة "أوجوغو" البرتغالية على استمرار التعادل في تاريخ المواجهات بين رونالدو ومواطنه جيزوس، بـ "ثلاثة انتصارات لكل منهما وثلاثة تعادلات"، فيما ركزت صحيفة "آس" على اعتيار "الاتحاد، الوصيف، المستفيد الأكبر من إحدى المباريات الكبرى في الدوري السعودي، ليثّبت نفسه كبديل كبير للهلال أو ما يُعرف بـ+ريال مدريد الآسيوي+ بسبب خلفيته التاريخية والرياضية ومكانته!". وحافظ "العميد" على مزاحمته للهلال، بعدما استبق ديربي العاصمة بفوز مشوق على "الراقي" بهدف نظيف أمام حوالي 53 ألف متفرج. وحقق الاتحاد فوزه العاشر في الديربي الـ31 في الدوري، مقلصا الفارق مع الأهلي (13)، مقابل 8 تعادلات.
مُعوضا غياب هداف الفريق الفرنسي كريم بنزيمة للإصابة، وضع صالح الشهري بصمته في "ديربي البحر"، مضيفا إلى سجلاته الفردية توهجا جديدا بعد "ديربيي" بريدة والرياض.
وسبق للشهري (31 عاما) أن سجل مع الرائد في مرمى التعاون مرتين في "ديربي بريدة" موسم 2018-2019، فضلاً عن تسجيل حضوره لاحقا في ديربي الرياض مع الهلال في شباك النصر مرة واحدة موسم 2020-2021. وفي قمة اليوم الأول من أسبوع الديربيات، الفكرة المستحدثة للمرة الأولى في الدوري السعودي، أشاد المدرب الفرنسي لوران بلان بالشهري، قائلا "أهنئ صالح على أدائه الرائع. الجميع كان يتوقع مشاركة كريم (بنزيمة)، لكن دخول صالح أحدث مفاجأة وقدم أداء مميزا".
واعتبر البرازيلي فابينيو أن الاتحاد حقق فوزا مستحقا بقوله "أنا سعيد للغاية، ليس فقط من أجل الفوز، ولكن بسبب الأداء والطريقة التي دافعنا بها في الشوط الثاني".
بخسارته الديربي أمام الاتحاد، فوت مدرب الأهلي الألماني ماتياس يايسله فرصة معادلة رقم يملكه مدرب "القلعة" السابق السويسري كريستيان غروس الذي قاد الأهلي للفوز على "العميد" في ثلاث مباريات متتالية.
وقاد يايسله الأهلي الموسم الماضي للفوز على الاتحاد مرتين وبنفس النتيجة (1-0). وفي ثالث "ديربيات" الجولة التاسعة، تفوق القادسية على خصمه الاتفاق بثنائية نظيفة خارج قواعده على استاد محمد بن فهد في الدمام أمام 9 آلاف متفرج. وارتقى القادسية الذي حسم المباراة في شوطها الأول، إلى المركز الخامس بـ 16 نقطة، متخلفا بنقطتين عن الشباب الرابع، فيما عمّقت الخسارة جراح الاتفاق الذي استقر رصيده عند 11 نقطة في المركز 11.