كان الروماتيزم في السابق يعتبر مرضا يصيب كبار السن، ولكن الآن أصبح يشخص بشكل متزايد لدى الشباب. ويشير الدكتور إيفان يفريمكين أخصائي أمراض القلب والأوعية الدموية، إلى أن هذا المرض يرتبط تقليديا بالمفاصل، لكن خطورته ومضاعفاته تؤدي إلى تلف الصمامات القلبية وتطور عيوب القلب. ووفقا له، الروماتيزم (أو الحمى الروماتيزمية) هو التهاب يصيب الأنسجة الضامة في الجسم وتتطور بعد الإصابة بالبكتيريا العقدية بيتا الانحلالية من النوع А. ويؤدي هذا المرض إلى مرض القلب الروماتيزمي والتهاب المفاصل والجهاز العصبي. ويرتبط بعدوانية منظومة المناعة التي تحارب عدوى العقديات، وتهاجم أنسجة الجسم. ويمكن أن يتطور المرض بعد 2-3 أسابيع من الإصابة بعدوى البكتيريا العقدية. وأعراض المرض الرئيسية هي- الحمى والضعف والتعرق وآلام العضلات. ويصاحب التهاب المفاصل الكبيرة الألم والتورم. في حالة التهاب القلب الروماتيزمي، قد يشكو المريض من الألم في منطقة القلب وتسارع النبض واضطراب عمل القلب.وأن النتيجة الأكثر خطورة هي تطور عيب في القلب، الأمر الذي يتطلب في كثير من الأحيان تدخلا جراحيا.