تحوّلت رحلة عادية لشراء كوب قهوة إلى واقعة غريبة وضعت شابة بريطانية فجأة في صدارة قائمة أثرياء العالم، متفوقة بمسافات شاسعة على إيلون ماسك، وذلك بفضل خطأ تقني في قسيمة شرائية بقيمة 10 جنيهات إسترلينية فقط.
وفي التفاصيل، فإن صوفي داونينغ "29 عاماً"، المقيمة في مدينة نوتنغهام، كانت قد حصلت في عيد الميلاد الماضي على قسيمة شرائية بقيمة 10 جنيهات إسترلينية مخصصة لمقهى "200 Degrees Coffee".
وعند توجهها لشراء كوب من القهوة خلال استراحة الغداء يوم الخميس 12 فبراير-شباط، أصيب موظف الصندوق بالذهول حين ظهر رقم فلكي على شاشة الدفع. وبعد استلامها الإيصال، اكتشفت صوفي أن رصيدها المسجل في البطاقة تجاوز 63 كوادريليون جنيه إسترليني "أي الرقم 63 وأمامه 15 صفراً، وهو عدد ضخم يساوي ألف تريليون أو مليون مليار". هذا المبلغ الهائل، رغم أنه غير قابل للسحب نقداً ولا يمكن إنفاقه إلا داخل فروع المقهى على القهوة ولفائف الكرواسون فقط، جعل داونينغ نظرياً أغنى امرأة في التاريخ، متفوقة بفارق يقارب 100 ألف مرة على أقرب منافسيها، الملياردير الأمريكي إيلون ماسك، كما أن الرصيد يفوق بنحو 670 مرة إجمالي حجم الاقتصاد العالمي.
وعلقت صوفي على الموقف قائلة: "لقد كان الأمر مضحكاً للغاية، لم أرَ شيئاً كهذا من قبل.. وجه الموظف كان ينم عن ارتباك شديد وقال لي إنه لم يرَ هذا الرقم قط لكن يمكنني الاحتفاظ بالبطاقة".