قالت هيئة حقوق الإنسان في الهند، إنها فتحت تحقيقاً في تقارير تفيد بإصابة أكثر من 100 طفل بالمرض بعد تناول وجبة مدرسية قُدمت لهم، رغم العثور على أفعى ميتة داخل الطعام. وجاء في بيان صادر عن "اللجنة الوطنية لحقوق الإنسان" "NHRC": "وفقاً للتقارير، قامت الطاهية بإزالة الأفعى الميتة من الطعام ثم قدمته للأطفال". وتم تقديم الوجبة الأسبوع الماضي في مدرسة حكومية بمدينة موكاما بولاية بيهار، وهي واحدة من أفقر الولايات الهندية، بحسب البيان. وطالبت اللجنة السلطات المحلية والشرطة بفتح تحقيق في تقارير إعلامية تشير إلى أن "أكثر من 100 طفل أصيبوا بالمرض" عقب تناولهم الوجبة المدرسية. ووفقاً للتقارير، فقد تناول حوالي 500 طفل تلك الوجبة، وتسبب الحادث في احتجاجات غاضبة من أسر الأطفال، بحسب ما ذكرته اللجنة.
وذكر البيان: "أدى خبر إصابة الأطفال بالمرض بعد تناول وجبة منتصف اليوم إلى قيام سكان القرى الغاضبين بقطع الطريق احتجاجاً على الحادث". وتُقدَّم وجبات غداء مجانية لملايين الأطفال في المدارس الحكومية في مختلف أنحاء الهند، وتُعد هذه المبادرة وسيلة تعتمدها السلطات لتشجيع الأطفال على الاستمرار في التعليم.
وتُعرف هذه الوجبات المجانية باسم "وجبة منتصف اليوم" "Mid-Day Meal"، وقد بدأت لأول مرة في مدينة تشيناي جنوبي الهند عام 1925، بحسب ما أفادت به هيئة الإذاعة البريطانية "BBC". ومع ذلك، تكررت الشكاوى بشأن ضعف معايير النظافة الغذائية.