تعتبر الاختلالات في كيمياء المخ من الأسباب الرئيسية وراء كثير من الأمراض العصبية والنفسية. ونظراً لأهمية رصد هذه الاختلالات من أجل تشخيص بعض الأمراض مثل الاكتئاب والشلل الرعاشي "باركنسون"، ابتكر فريق من الباحثين في الولايات المتحدة مسباراً مرناً يستطيع المرور عبر أنسجة المخ من أجل قياس مستويات المواد الكيميائية، واطلقوا عليه اسم "نيورو سترينج". ونشر الفريق البحثي من جامعة ستانفورد نتائج الدراسة في الدورية العلمية "نيتشر" المتخصصة في الأبحاث العلمية، وأكدوا أن المسبار الجديدة سوف يكون له كثير من التطبيقات في مجالات علاج الاكتئاب والشلل الرعاش وبعض أمراض الأمعاء. ويقول الباحث جين تشينج لي الذي شارك في تطوير المسبار الجديد إن "الغالبية العظمى من الباحثين يحاولون فهم المخ البشري عن طريق قراءة وتسجيل إشاراته الكهربائية"، مشيراً إلى أن "الإشارات الكيميائية تنطوي أيضاً على دور مهم في عمليات الاتصال التي تتم داخل المخ، وترتبط بشكل مباشر ببعض الأمراض". وأكد الباحثون أن المسبار الجديد يمكنه قياس مستويات مادتي "دوبامين" و"سيروتونين" وهما مادتين كيميائيتين تستخدمان لتوصيل الإشارات الكهربائية عبر الخلايا العصبية.