كشفت دراسة علمية حديثة عن مفاجأة كبيرة بوجود علاقة بيولوجية مباشرة بين الاكتئاب وهشاشة العظام، حيث يتواصل الدماغ والعظام عبر محور فسيولوجي ثنائي الاتجاه يؤثر كل منهما على الآخر.
وفقاً لما نقلته مجلة "sciencealert"، فقد نشر 3 أطباء أعصاب صينيون مراجعة علمية توضح نظرية "محور العظام والدماغ" التي لم تحظ بالاهتمام الكافي سابقاً. 
وقدم الباحثون بينغبينغ لي من مستشفى شيان للفضاء، يانغيانغ غاو من جامعة نينغشيا الطبية، وشودونغ تشاو من جامعة جيانغنان، أدلة تثبت أن هذا المحور يمثل شبكة فسيولوجية حقيقية وليس مجرد افتراض نظري.
وأكد الباحثون أن التداعيات السريرية لهذا الاكتشاف كبيرة وفورية، ودعوا الأطباء في التخصصات ذات الصلة للاعتراف بالعلاقة المرضية المترابطة بين هاتين الحالتين.
تفرز العظام هرمونات في مجرى الدم تؤثر على أعضاء بعيدة مثل الدماغ، حيث يعبر هرمون الأوستيوكالسين الحاجز الدموي الدماغي ويؤثر على الوظائف الإدراكية والمزاج، حيث سجل المرضى الذين يعانون من اكتئاب حاد مستويات مرتفعة من هذا الهرمون في دمهم، والتي تنخفض عند علاج الاكتئاب.
ويلعب بروتين الأوستيوبونتين الذي تفرزه العظام دوراً مضاداً للالتهابات في الدماغ ويعيد تشكيل الأنسجة العصبية.
 فيــــــما تشــــير الدراسات الجينية إلى أن الأشخاص الذين يحملون متغيرات جينية مرتبطة بإنتاج هذا البروتين أكثر عرضة للإصابة بالاكتئاب.