كشفت دراسة علمية أن التعرض لملوثات الهواء في سن مبكرة يزيد مخاطر إصابة الأطفال بضغط الدم في سن الدراسة.
وبحسب الدراسة التي نشرتها الدورية العلمية "أبحاث البيئة"، وجد الباحثون أن الجزيئات الدقيقة في الهواء يمكن أن تتسلل داخل الجسم في مرحلة تكون الجنين وبعد الولادة، وتؤثر على ضغط الدم لدى الطفل في مرحلة الدراسة، بل على صحة القلب على المدى الطويل.
وأوضح الباحثون أن الجزيئات الدقيقة هي نوع من الملوثات تتكون في الضباب الدخاني، والتعرض لها حتى بمعدلات ضئيلة يؤثر على صحة الأطفال على المدى الطويل.
وشملت الدراسة أكثر من 4800 طفل تتراوح أعمارهم ما بين 5 و12 عاماً، وتم خلال البحث قياس معدلات ضغط الدم لديهم ومقارنتها بمدى تعرضهم لتلوث الهواء خلال الحمل وأول عامين من حياتهم.
وذكر الباحثون أن التعرض لتلوث الهواء قبل الولادة وبعدها مباشرة يرتبط بزيادة ضغط الدم، ولا سيما الضغط الانقباضي.
وأظهرت الدراسة أيضاً أن التعرض لثاني أكسيد النيتروجين، لاسيما في المراحل الأخيرة من الحمل، يرتبط بانخفاض ضغط الدم جزئياً لدى الأطفال، لكن الفريق البحثي يرى ضرورة إجراء مزيد من الأبحاث في هذا الشأن.
ويرى الباحثون أن هذه النتائج تبعث على القلق بصفة خاصة، لاسيما أن معدلات إصابة الأطفال بضغط الدم ارتفعت بنسبة 80% تقريباً خلال العقدين الماضيين.