في عيادة أسترا للأوعية الدموية بمدينة نيويورك، يطل روبوت فضي اللون بطول 1.27 متر يُدعى "أسترا"، وهو نموذج أولي حديث لا يزال تحت التدريب، لكنه يطمح أن يكون أكثر من مجرد روبوت يوزع المنشورات ويلوح للزبائن على الأرصفة.
ويأمل مالك العيادة، الدكتور جورج بولوتين، أن يصبح أسترا يوماً ما جزءاً من فريق الجراحة، حيث يسلمه الأدوات ويقدم الدعم أثناء العمليات، وربما يقدم نصائح طبية مباشرة في غرفة العمليات، وفقاً لما ورد في "نيويورك بوست".
وقال بولوتين، الذي يجمع بين خبرته كأخصائي أوعية دموية وشغفه بالتكنولوجيا: "حالياً، هو روبوت مجهز للترقية، لكن أتوقع حقاً أن يلعب دوراً مهماً في المستقبل، ربما كمساعد في الجراحة".
اشتُري أسترا في الربيع الماضي بمبلغ 20 ألف دولار بعد انتظار دام عاماً كاملًا على قائمة الانتظار، وبدأ تشغيله في فروع العيادة الثلاثة في برونكس وبروكلين وكوينز. ويُعد الروبوت من طراز Unitree نفسه الذي صُنّع روبوت "Rizzbot" الشهير على وسائل التواصل الاجتماعي بحركاته المتفردة وقدرته على الرقص والتفاعل مع البشر.
ويستطيع أسترا، الذي يزن 100 رطل، القيام بعدة مهام حالية، منها الوقوف من الأرض، وإلقاء النكات، وإرسال القبلات، والركض بسرعة تصل إلى 3 أميال في الساعة، ويُدار حالياً عبر وحدة تحكم مرتبطة بهاتف بولوتين، مع توقعات لتحديثات برمجية ستمنحه استقلالية أكبر مستقبلًا.