قدّم دونوفان ميتشل عرضا تهديفيا قياسيا في الشوط الثاني وقاد كليفلاند كافالييرز إلى الفوز على ديترويت بيستونز 112-103 ومعادلته 2-2 الاثنين في سلسلة مواجهتهما ضمن نصف نهائي المنطقة الشرقية لدوري كرة السلة الأميركي للمحترفين "إن بي إيه".
وتألق ميتشل مسجلا 39 نقطة في الشوط الثاني قبل أن ينهي المباراة برصيد 43 نقطة، إلى جانب خمس متابعات وتمريرتين حاسمتين، فيما أضاف جيمس هاردن 24 نقطة، فأعاد كافالييرز السلسلة المؤلفة من سبع مباريات الى نقطة الصفر أمام مدرجات ممتلئة في روكيت أرينا في كليفلاند. وكانت هذه المباراة الثالثة تواليا التي يسجل فيها ميتشل 30 نقطة أو أكثر، في سلسلة أداء لافتة ساعد كليفلاند على استعادة التوازن من تأخره بخسارتين متتاليتين في السلسلة.
كما عادل عرض ميتشل، بتسجيله 39 نقطة في الشوط الثاني، الرقم القياسي في إن بي إيه لأكبر عدد من النقاط في شوط واحد خلال مباراة في الأدوار الإقصائية، وهو الرقم الذي سجله إريك فلويد لاعب غولدن ستايت عام 1987. وقال ميتشل إنه اعتذر لزملائه بين الشوطين بعد أداء باهت في الأول، مضيفا "كنت أحاول أن أفرض الإيقاع هجوميا، ولم أفعل ذلك في الشوط الأول. دخلت غرفة الملابس بين الشوطين وقلت لرفاقي: المسؤولية تقع عليّ". وأضاف "حاولت أن أبعث برسالة في الشوط الثاني".
وبدا ديترويت في طريقه الى حسم المباراة الرابعة والتقدم 3-1 في السلسلة خلال الدقائق الأولى، بعدما تقدم 56-52 مع نهاية الشوط الأول، لكن ميتشل الذي اختير سبع مرات لمباراة كل النجوم، تولى زمام الأمور بأداء استثنائي في الربع الثالث، مسجلا 21 نقطة، فيما أطلق كليفلاند سلسلة مذهلة من 25-0 قلبت مجرى المباراة رأسا على عقب، ومنحت أصحاب الأرض تقدما 75-58 كان حاسما في نهاية المطاف. وواصل ميتشل سيل النقاط في الربع الأخير، مضيفا 18 نقطة أخرى، في وقت عانى فيه ديترويت من مجاراة هذا السيل الهجومي، مع تقييد كايد كانينغهام بسبع نقاط فقط في الربعين الثالث والرابع. وأنهى كانينغهام، المرشح لجائزة أفضل لاعب في الموسم، المباراة برصيد 19 نقطة، فيما تصدر البديل كاريس ليفرت قائمة مسجلي بيستونز برصيد 24 نقطة. وتعود السلسلة الآن إلى ديترويت لخوض المباراة الخامسة اليوم الأربعاء. وقال ميتشل: "هم حموا أرضهم ونحن فعلنا الشيء نفسه، والآن علينا أن نذهب وننتزع واحدة هناك. علينا أن نأتي بالطاقة والحدة نفسيهما". وكرس أوكلاهوما سيتي ثاندر حامل اللقب تفوقه على لوس أنجليس ليكرز في نصف نهائي المنطقة الغربية بفوز رابع تواليا بنتيجة 115-110 فحسم تأهله الى النهائي في مباراة قد تكون الأخيرة في مسيرة "الملك" ليبرون جيمس. وسجل النجم الكندي شاي غلجيوس-ألكسندر 35 نقطة وساهم بشكل كبير في تحقيق حامل اللقب لبراعية نظيفة ثانية تواليا بعدما حسم الدور الاول على حساب فينيكس صنز بالنتيجة ذاتها. ولا يزال نجم ليكرز جيمس "41 عاما" الذي ينتهي عقده بعد هذا الموسم، لم يعلن بعد ما إذا كان يعتزم العودة لخوض موسم رابع وعشرين في الموسم المقبل. وسيواجه أوكلاهوما سيتي في نهائي الغرب الفائز من مواجهة سان أنتونيو سبيرز ومينيسوتا تمبروولفز "يتعادل الفريقان 2-2". وشكلت خسارة الاثنين نهاية المحاولة الأخيرة لجيمس، أيقونة ليكرز، لإحراز لقبه الخامس في إن بي إيه، مختتما موسمه الثالث والعشرين القياسي بنهاية مخيبة.