تجددت المخاوف من سيناريو مرعب يهدد بـ»فناء البشر» بسبب اصطدام «كويكب» قادم من الفضاء الخارجي بكوكب الأرض، ما ينتج عنه محو كامل لكل ما بناه الإنسان على مدار آلاف السنين في واقعة تشبه ما حدث للديناصورات.
وحذر خبير الكويكبات في وكالة الفضاء الأمريكية «ناسا» أومبرتو كامبينس من أن الحضارة البشرية مطالبة بالاستعداد لهذا السيناريو، مؤكدًا أن مثل هذه الأحداث «ستتكرر حتمًا»، حتى وإن كان خطر وقوعها خلال حياة الجيل الحالي يبقى منخفضًا للغاية. وأوضح كامبينس، في تصريحات إعلامية على هامش مؤتمر «The Many Pathways to Space» بمدينة أوفييدو الإسبانية، أن الأفراد «ليس لديهم ما يدعو إلى القلق حاليًا»، لأن العلماء لا يرصدون أي كويكب يشكل تهديدًا مباشرًا للأرض، غير أن ذلك لا يلغي ضرورة تطوير وسائل لحماية الكوكب على المدى البعيد. وأشار الخبير ذاته إلى أن الاصطدامات الكبرى، كتلك التي يُعتقد أنها تسببت بانقراض الديناصورات قبل ملايين السنين، تعد أحداثًا طبيعية في تاريخ النظام الشمسي، مضيفًا أن استمرار الحضارة الإنسانية يتطلب الاستثمار في تقنيات قادرة على اكتشاف الأجسام الخطرة وتحويل مسارها قبل وصولها إلى الأرض.وأكد أن «ناسا» بدأت منذ أكثر من ثلاثة عقود إقناع السلطات الأمريكية بضرورة التعامل مع هذا الخطر بجدية، وهو ما أدى إلى إنشاء شبكة دولية تضم مراصد فلكية وعلماء من مختلف أنحاء العالم لرصد الكويكبات وتقييم مستوى خطورتها باستخدام ما يعرف بـ»مقياس تورينو»، الذي يعتمد على حساب احتمالات الاصطدام.