أعلنت وزارة الصحة والعمل والرعاية الاجتماعية اليابانية أن شيجيكو كاجاوا، الطبيبة المتقاعدة التي تبلغ من العمر 114 عاماً، أصبحت الآن رسمياً أكبر معمّرة على قيد الحياة في اليابان، جاء هذا الإعلان بعد وفاة ميوكو هيروياسو، التي كانت تبلغ من العمر العدد ذاته، مما جعل كاجاوا تحظى بلقب "عميدة اليابانيين". ووفق "أسوشيتد برس" وُلدت شيجيكو كاجاوا في عام 1911 في محافظة كيوتو لعائلة من الطبقة المتوسطة، ورغم الظروف الاجتماعية المحدودة التي كانت تعيق النساء آنذاك، أصرّت كاجاوا على دراسة الطب، وتخرجت من كلية الطب بجامعة أوساكا في أواخر الثلاثينيات، لتبدأ مسيرتها في مستشفى المدينة كواحدة من أوائل الطبيبات النساء في اليابان.
بعد الحرب العالمية الثانية، تولت إدارة عيادة النساء الخاصة بعائلتها، حيث مارست مهنة طب النساء والتوليد لما يزيد عن 50 عاماً، اشتهرت كاجاوا ببراعتها الطبية وتعاطفها الكبير مع مريضاتها، حيث لم تكن تكتفي بالعلاج، بل كانت توفّر لهنّ دعماً نفسياً ومعنوياً في الفترات العصيبة. في لقاء صحفي مقتضب بمناسبة حصولها على لقب أكبر معمّرة في اليابان، تحدثت كاجاوا  وهي تبتسم قائلة :"ليس لديّ أي سر خاص لطول العمر، أنا ببساطة ألهو كل يوم، وأحتفظ بقدر كبير من الطاقة بداخلي، لا أسمح لأحد أن يقيدني، أذهب حيث أريد، آكل ما أريد، وأفعل ما أريد، الحرية والاستقلالية هما كل شيء بالنسبة لي".