صدمت أم حين أخبرها الأطباء أن طفلها أصيب بالهربس، في عينه، وكان السبب في ذلك قبلة، وفق صحيفة "ميترو"، إذ فقد الطفل البالغ من العمر عامين عينه بالكامل تقريباً، عندما بدأت قرحة برد ناتجة عن الهربس في النمو في عينه قبل سبعة أشهر، وتسببت في مضاعفات خطرة، تعني أن قد لا يستطيع الرؤية بعينه المصابة، وهو الآن بانتظار عملية جراحية معقدة في العين لإنقاذها. ويعتقد أطباء جون أن شخصا مصاباً بقرحة البرد النشطة الناتجة عن الهربس في فمه، لابد وأن يكون قد قبل جوان على عينه أو حولها، في أغسطس -آب الماضي، أصيب الطفل الذي كان يبلغ من العمر 16 شهراً آنذاك بعدوى واضحة في العين لم تساعده قطرات المضادات الحيوية، وعندما ساءت العدوى، أعطى أحد المتخصصين في النهاية التشخيص المحير بأن جوان مصاب بفيروس الهربس البسيط (HSV) في عينه.
وقالت والدته ميشيل، 36 عاماً من ناميبيا حيث تستقر العائلة: "أخبرني الطبيب أن هناك بثرة حمى تنمو في قرنية طفلي، اعتقدت أنها مزحة الأول من أبريل، من المفترض أن تكون البثور الناتجة عن الحمى على شفتيك أو في فمك لم أسمع في حياتي قط عن بثور ناتجة عن الحمى تنمو على قرنية شخص ما".
ولقد كافح الأطباء لأسابيع للسيطرة على البثور الناتجة عن الحمى في عين جوان واضطروا إلى استشارة خبراء في نيويورك للحصول على الدواء المناسب. وخلال ذلك الوقت، كان والداه ميشيل ونيلز خائفين من انتشار الهربس إلى دماغه أو عين أخرى، وبحلول الوقت الذي بدأ فيه الدواء يؤثر على الهربس، بدا أن الأوان قد فات لإنقاذ عين جوان.