في حادثة غير مألوفة، فوجئت عائلة أمريكية بهبوط قطعة ضخمة من معدات الأبحاث التابعة لوكالة الفضاء الأمريكية ناسا في مزرعتها الواقعة غرب ولاية تكساس؛ ما أثار دهشة السكان المحليين ودفع السلطات إلى التدخل.
وفي التفاصيل كانت عائلة والتر تمارس نشاطها اليومي المعتاد، عندما لاحظ أفرادها مظلة ضخمة تهبط ببطء من السماء، قبل أن تستقر في أحد الحقول الزراعية المجاورة.
ووفقا لما نقلته صحيفة كرونيكل، التقطت العائلة صورا ومقاطع فيديو للمنظر الغريب، ثم أبلغت مكتب عمدة مقاطعة هيل بالحادثة.
وبعد وقت قصير، أبلغت السلطات العائلة بأن وكالة ناسا كانت تبحث بالفعل عن قطعة مفقودة من معداتها البحثية، يُعتقد أنها سقطت أثناء تجربة بالونية. وتبين لاحقا أن القطعة عبارة عن جهاز علمي ضخم بحجم سيارة رياضية متعددة الاستخدامات، كان يستخدم ضمن تجربة بحثية على ارتفاعات شاهقة.
ووصل فريق من منشأة كولومبيا العلمية للبالونات التابعة لناسا، بقيادة شخص يُدعى “جاريسون”، إلى الموقع لتأمين المعدات واستعادتها.
وبحسب المسؤولين المحليين، فإن المنطاد أُطلق من فورت سومنر في ولاية نيو مكسيكو قبل يوم واحد من الحادثة، ومرّ فوق منطقتي كلوفيس وبورتاليس، قبل أن ينحرف مساره نحو غرب تكساس ويهبط في أرض عائلة والتر.