قال علماء إن جزءًا غير معروف من الدماغ قد يكون مسؤولًا عن ارتفاع ضغط الدم، وهو منطقة تُعرف باسم "المنطقة المجاورة للوجه"، عبارة عن حزمة من الأعصاب في جذع الدماغ تتحكم في وظائف لا إرادية كالهضم، والتنفس، ومعدل ضربات القلب.
وتنشط هذه المنطقة عند الضحك أو ممارسة الرياضة أو السعال، ما يحفز الزفير القوي الذي يصدر هذه الأصوات.
لكن الآن، يقول باحثون في نيوزيلندا إنهم اكتشفوا أن تنشيط هذه المنطقة قد يحفز أيضاً أعصاباً تسبب انقباض الأوعية الدموية، ما قد يرفع ضغط الدم، مسبباً حالة ارتفاع ضغط الدم المزمنة.
ووفق "ديلي ميل"، قام باحثون من جامعة أوكلاند، في المختبر، بتنشيط وتثبيط الأعصاب في هذه المنطقة مع مراقبة ضغط الدم، ووجدوا أن ضغط الدم يرتفع عند تنشيط المنطقة المجاورة للوجه وينخفض ​​عند تثبيطها.
وقال الدكتور جوليان باتون، عالم وظائف الأعضاء في جامعة أوكلاند الذي قاد البحث،: "اكتشفنا منطقة جديدة في الدماغ تسبب ارتفاع ضغط الدم. نعم، الدماغ هو المسؤول عن ارتفاع ضغط الدم!".