أكد وزير خارجية فنزويلا إيفان جيل أن جنوداً من سفينة حربية أمريكية، صعدوا على متن قارب تونة فنزويلي، على متنه 9 صيادين، كان يبحر في المياه الفنزويلية، ما يؤكد توتر العلاقات مع الولايات المتحدة.
وعند قراءة لبيان قال جيل للصحفيين عن قارب التونة الفنزويلي، إن الصعود إليه كان «بشكل غير قانوني وعدائي من قبل مدمرة للبحرية الأمريكية» وإن 18 مسلحاً بقوا على متن السفينة 8 ساعات، ما منع التواصل والأنشطة الطبيعية للصيادين، قبل إطلاق سراحهم تحت حراسة البحرية الفنزويلية.
وتابع جيل في مؤتمر صحافي، عرض خلاله مقطع فيديو للحادث، أن القارب كان يملك تصريحاً من وزارة الثروة السمكية للعمل. وأضاف جيل «الذين يأمرون بشن مثل هذه الاستفزازات، يسعون إلى حادث يبرر تصعيداً عسكرياً في بحر الكاريبي»، مضيفاً أن الهدف هو «المثابرة في سياستهم الفاشلة» لتغيير النظام في فنزويلا. وقال جيل إن الحادث كان «غير قانوني»، و»غير مشروع» وأكد أن فنزويلا ستدافع عن سيادتها ضد أي «استفزاز». وجاءت شكوى وزير الخارجية الفنزويلي بعد أيام من إعلان ترامب، مهاجمة بلاده سفينة محملة بالمخدرات وقتلت 11 عنصراً كانوا على متنها. وقال ترامب إن السفينة غادرت فنزويلا مع عدد من عناصر عصابة «ترين دي أراغوا»، لكن إدارته لم تقدم أي دليل يدعم هذا الادعاء.