في 24 أبريل من عام 1990 بدأ التلسكوب "هابل" مهامه في تقريب الفضاء إلينا، ورصد تفاصيل الكون المذهلة، ولا يزال "هابل" يوضح لنا مقدار التطور في كواكب نظامنا الشمسي، إذ تم تمديد مهمته حتى عام 2026.
من بين إنجازات "هابل" الرائعة هذا العام، الصور المدهشة التي التقطها لكواكب: المشتري وزحل وأورانوس ونبتون، كجزء من الملاحظات يسجلها كل عام مشروع "إرث الغلاف الجوي للكواكب الخارجية" المعروف اختصارا (أوبال - OPAL)، والذي يتبع وكالة ناسا.

وتكشف صور مشروع "أوبال"، التي اُلتقطت في سبتمبر وأكتوبر هذا العام، عن بعض التفاصيل الجديدة الرائعة حول كواكبنا العملاقة، حيث تعد صور هابل للكواكب الخارجية من بين أكثر الصور عالية الدقة، باستثناء تلك التي التقطتها المجسات التي تزور الكواكب القريبة.

وفي صور هذا العام قد تبدو صور كوكبي أورانوس ونبتون ضبابية، بسبب أحجامها النسبية في السماء، كما أخبرتنا هذه الصور أن بقعة المشتري الحمراء تغير شكلها ولونها.

والتقط هابل أيضا الشفق القطبي المدهش لزحل، حيث كشف عن نشاط موجات الراديو وعدم تناسق الشفق القطبي الذي يشير إلى مجال مغناطيسي غير متوازن. وأتاحت صور هابل للعلماء تتبع عاصفة مظلمة على نبتون كانت تتحرك بشكل غريب للغاية أثناء تجوالها عبر السماء الباردة، وكشفت الصور أيضًا عن سحب على أورانوس، المحاط بحلقاته وأقماره.