بدت السلطات الأوكرانية مشككة بعد إعلان روسيا سحب قواتها من خيرسون، مشيرة إلى أنها تتوقع استمرار القتال للسيطرة على هذه المدينة الكبرى التي استولت عليها موسكو في بداية هجومها.
وبعد تسعة أشهر من بدء الغزو، أعلن رئيس هيئة أركان الجيوش الأميركية الجنرال الأميركي مارك ميلي الأربعاء أن أكثر من مئة ألف جندي روسي قتلوا أو جرحوا، مشيرا إلى أن الخسائر في صفوف القوات الأوكرانية قد تكون مماثلة.

وأعرب المسؤول العسكري الأميركي الكبير عن أمله في إجراء محادثات لإنهاء الحرب، لأن النصر العسكري ليس ممكنا لا لروسيا ولا أوكرانيا، على حد قوله.
وأضاف “يجب أن يكون هناك اعتراف متبادل بأن النصر العسكري لا يمكن أن يتحقق على الأرجح، وبالمعنى الدقيق، بالوسائل العسكرية، لذلك يجب اللجوء إلى وسائل أخرى».

ويشكل انسحاب خيرسون انتكاسة كبيرة لموسكو التي كانت قد اضطرت للتخلي عن منطقة خاركيف (شمال شرق) في أيلول-سبتمبر.
وجاءت هذه التطورات بينما أمر الرئيس الروسي فلاديمير بوتين في 21 أيلول-سبتمبر بتعبئة حوالى 300 ألف من جنود الاحتياط لتعزيز الخطوط الروسية.

وأمر وزير الدفاع الروسي سيرغي شويغو ب”المضي قدما في سحب القوات”، خلال اجتماع مع قائد العمليات الروسية في أوكرانيا الجنرال سيرغي سوروفيكين الذي دعا قبيل ذلك إلى اتخاذ هذا القرار، مؤكدا في الوقت نفسه أنه “ليس أمرا سهلا على الإطلاق».
ورأى الرئيس الأميركي جو بايدن الأربعاء أن “هذا دليل على أنهم يواجهون مشاكل حقيقية (...) روسيا والجيش الروسي».
ويرتدي الانسحاب من خيرسون أهمية أكبر لأن المدينة التي كان يسكنها 280 ألف نسمة قبل النزاع هي العاصمة الوحيدة للمنطقة التي احتلتها القوات الروسية في بداية هجومها على أوكرانيا.

وهي أيضا واحدة من المناطق الأربع في أوكرانيا التي طالب بوتين بضمها إلى موسكو قبل ستة أسابيع. واحتفل الرئيس الروسي بعمليات الضم هذه خلال احتفال موسيقي في الساحة الحمراء تحت لافتات تعلن أن روسيا ستكون حاضرة هناك “إلى الأبد».

لكن كييف تلقّت بحذر إعلان الانسحاب الروسي، مشيرة إلى أنها تشتبه في أن موسكو تريد جر قواتها إلى معركة مدن صعبة في خيرسون.
وقال الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي مساء الأربعاء إن بلاده تنظر “بحذر شديد” إلى إعلان الانسحاب الروسي. وأضاف في رسالته اليومية إلى الأوكرانيين “العدو لا يعطينا هدايا ولا يُظهر “بادرة حسن نية”، يجب أن نكسب كل شيء».

وتابع “لذلك يجب أن نتوخى الحذر الشديد، من دون انفعالات ومن دون مجازفة غير ضرورية من أجل تحرير كل أراضينا بأقل خسائر ممكنة».
وصرح مستشار الرئاسة الأوكرانية ميخايلو بودولياك في وقت سابق “لا نرى ما يشير إلى أن روسيا ستغادر خيرسون من دون قتال”، مؤكدا أن “بعض (القوات) الروسية لا تزال في المدينة».

من جهتها، ذكرت ناتاليا جومينيوك الناطقة باسم القيادة الجنوبية للجيش الأوكراني لوكالة فرانس برس “إنهم يحاولون ببساطة الخروج من وضع صعب”. وأضافت “تعمدهم الإعلان أنهم يعبرون من الضفة اليسرى (لنهر دنيبرو) لم يفاجئ أحدا».
وتابعت “لكننا نعلم أنه لا يزال يتعين علينا القتال”، مشددة على أن معركة خيرسون لم تنته.

أما نائبة وزير الدفاع الأوكراني هانا ماليار فقالت إنه “من المستحيل تصديق كلام الروس. معهم يجب أن تكون دائما على استعداد لأي شيء».
وقال سيرغي فيلونشوك أحد سكان كييف لوكالة فرانس برس “أعتقد أنهم يدبرون شيئا ما “...” فخ ما. لا أعتقد أنهم سيستسلمون».
عمليا، أمر شويغو المقاتلين الروس بالانسحاب من الضفة الغربية لنهر دنيبرو حيث تقع خيرسون لإنشاء خط دفاع على الضفة الشرقية لهذا النهر الذي يمثل عقبة طبيعية.