تستعد شركة فولت كو «VaultCo»، المسؤولة عن إدارة مشروع “بروجكت فولت” المدعوم من الحكومة الأمريكية لتكوين مخزون استراتيجي من المعادن الحيوية النادرة، لاختيار دفعة أولى تضم أكثر من 12 شركة تصنيع أمريكية. وقد تحصل الشركات على قروض تصل قيمتها إلى مليار دولار لتمويل شراء المواد الأساسية، بحسب “بلومبيرغ».
وقال بريت لامبرت، رئيس مجلس الإدارة التنفيذي للشركة، إن “فولت كو” تجري محادثات مع أكثر من 70 شركة تعمل في جانبي العرض والطلب في سوق المعادن الحيوية للمشاركة في المبادرة. وأضاف أن الدفعة الأولى قد تحصل على قروض تتراوح بين مئات ملايين الدولارات ومليار دولار، على أن تنضم مجموعة أخرى تضم أكثر من 12 شركة بعد ذلك بوقت قصير. 
ويمثل اختيار الشركات خطوة جديدة في تنفيذ “بروجكت فولت”، الذي كشفت إدارة الرئيس الأمريكي دونالد ترامب عن خطته في وقت سابق من العام الجاري، بقيمة إجمالية تبلغ 12 مليار دولار، بهدف تقليل اعتماد الولايات المتحدة على الصين، التي تهيمن على إنتاج العديد من المعادن الحيوية ومعالجتها.وأوضح لامبرت أن الشركات المستفيدة لن تُعلن أسماؤها في المرحلة الحالية، لكن الإعلان قد يكشف أنواع المواد المطلوبة. وتشمل الطلبات، إلى جانب المعادن، مغناطيسات ومساحيق وسبائك ومواد مصنّعة متخصصة تلبي احتياجات صناعية محددة.وفي سبتمبر-أيلول، أعلنت شركتا تجارة السلع الأولية “غلينكور” و”ميركوريا إنرجي غروب” حصولهما على تمويل إجمالي بقيمة مليار دولار من بنك التصدير والاستيراد الأمريكي لشراء المعادن الحيوية لصالح المخزون. ويعتمد المشروع على تحديد الشركات المصنعة احتياجاتها من المواد بدلا من أن تحدد الحكومة أنواع المعادن التي ينبغي تخزينها، بما يساعد الشركات على تأمين الإمدادات وتحسين قدرتها على التفاوض في الأسواق.وأكد لامبرت أن المشروع سيتجنب الكشف عن الكميات المحددة التي يعتزم شراءها، تفاديا للتأثير في الأسعار، خصوصا أن بعض أسواق المعادن الحيوية محدودة السيولة، مشيرا إلى أن الشركة ستعمل مع التجار والمتعاملين للحصول على أفضل الصفقات الممكنة.