يُعد الحليب من الأغذية الغنية بالعناصر الغذائية الأساسية، إذ يوفر البروتين والكالسيوم وفيتامين «د»، وهي مكونات تلعب دوراً مهماً في دعم صحة العظام والعضلات، إلى جانب مساهمتها في النمو، خاصة لدى الأطفال.
وتشير دراسات إلى أن تناول الحليب بانتظام يساعد في الحفاظ على قوة العظام والمفاصل، كما قد يسهم في التحكم بالوزن، بفضل احتوائه على مزيج من البروتين والكربوهيدرات والدهون، الذي يعزز الشعور بالشبع لفترات أطول ويحد من الإفراط في تناول الطعام.
كما أظهرت أبحاث أن استبدال المشروبات المحلاة بالسكر، بالحليب قد يساعد في تحسين توازن مستويات السكر في الدم، وقد يرتبط بانخفاض خطر الإصابة بمرض السكري من النوع الثاني.
وفيما يتعلق بصحة القلب، لا تزال النتائج العلمية متباينة. فبعض الدراسات تشير إلى أن منتجات الألبان قد تقلل خطر الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية والسكتة الدماغية وارتفاع ضغط الدم، وهو ما يُعزى جزئياً إلى احتوائها على البوتاسيوم.
في المقابل، تربط دراسات أخرى بين الإفراط في استهلاك منتجات الألبان كاملة الدسم وزيادة خطر الإصابة ببعض أمراض القلب، بسبب محتواها من الدهون المشبعة.