شهدت مهمة «ناسا» على سطح المريخ لحظة غير معتادة، بعدما تمكنت المركبة الجوالة "Curiosity Rover"، أخيراً، من تحرير مثقابها الآلي بعد أن علِقت به صخرة أثناء جمع عينة من الكوكب الأحمر.
ووثّقت صور متحركة نشرتها ناسا العملية كاملة، حيث ظهرت الذراع الروبوتية للمركبة وهي تحفر في صخرة تُعرف باسم "Atacama"، قبل أن ترتفع الصخرة بالكامل من سطح المريخ وتظل معلقة بالمثقاب، في مشهد وصفه العلماء بالنادر.
وبحسب الوكالة، وقع الحادث في 25 أبريل 2026، عندما سحبت المركبة ذراعها بعد الحفر، لتتفاجأ بأن الصخرة التصقت بالجزء المحيط برأس المثقاب الدوّار، رغم أن عمليات الحفر السابقة كانت تؤدي، أحياناً، إلى تشقق الصخور فقط، دون أن تبقى عالقة بهذه الطريقة.
وحاول الفريق العلمي في البداية التخلص من الصخرة عبر اهتزازات متكررة للمثقاب، لكن دون جدوى. وبعد عدة محاولات إضافية تضمنت تغيير زاوية الذراع وتحريك المثقاب وتدويره، نجحت المركبة، أخيراً، في إسقاط الصخرة في الأول من مايو، حيث تحطمت فور ارتطامها بالأرض.