تسمح نظارات جديدة للواقع الافتراضي للأطباء برؤية داخل الجسم ويمكن أن تحمي المرضى الذين يعانون من أورام الوجه من التشوهات الدائمة. وتكشف النظارات الواقية عن التصميم الدقيق للأعصاب الدقيقة المحيطة بالورم، مما يساعد الجراحين على تجنب إتلافها أثناء الجراحة. ويتم اختبار النظارات، التي يتم تثبيتها عبر شريط حول رأس الجراح في مستشفى جامعة لندن، حيث يستخدمها الخبراء كعلاج لأورام الغدة النكفية، وهي كتل غير طبيعية تنمو على الغدد النكفية، والتي تقع أمام الأذنين وتفرز اللعاب.

ويُعتقد أن أورام الغدة النكفية تصيب حوالي 5000 بريطاني كل عام، والغالبية العظمى من الأورام 80% على الأقل حميدة. وعلى الرغم من أنها يمكن أن تنمو بسرعة، إلا أنها لا تنتشر إلى أجزاء أخرى من الجسم.

وليس من الواضح ما الذي يسبب هذه الأورام، ويمكن أن يكون التدخين عامل خطر، ويقوم العلماء أيضًا بالتحقيق فيما إذا كان يمكن توريثها، لكن من المحتمل أن تكون الجراحة لإزالتها خطيرة، حيث تتشابك الغدد مع عصب الوجه الرئيسي الذي يتحكم في جميع الحركات في الوجه.

وفي الجراحة التقليدية، يعاني أكثر من ربع المرضى من بعض شلل الوجه الذي يجعلهم غير قادرين على إغلاق العين في الجانب المصاب، أو تحريك شفتهم السفلية للتحدث أو تناول الطعام أو الشرب بشكل صحيح، ويستعيد معظمهم الشعور والحركة الكاملين بعد بضعة أشهر. لكن في حالة واحدة من كل 50 حالة يكون الضرر دائمًا.