توفيت شابة إيطالية بعد صراع طويل مع مرض نادر وغريب، جعلها محاصرة في جسد طفلة على مدار 18 عاماً، حيث حال هذا المرض دون تقدمها في العمر، وأدى إلى تدهور وظائفها الجسدية. كانت إيلينا (18 عاماً)، واحدة من 18 حالة في العالم، يعانون المرض الوراثي، "ميتوكوندريا"، حسبما ذكرت المؤسسة الاجتماعية التي تتابع حالتها المرضية. وشرحت المؤسسة أن هذا المرض يتسبّب في حدوث طفرات كارثية في الحمض النووي، ما يمنع الجسم من النمو بشكل طبيعي، ويتسبب في تشوهات بالعظام والعضلات والأنسجة. تظهر أعراض هذا الاضطراب عادة عند الأطفال، الذين تتراوح أعمارهم بين 3 و18 شهراً، ويعاني المصابون به من نوبات صرع وإعاقة ذهنية، بالإضافة إلى تقلصات عضلية تؤدي إلى حركات لاإرادية غير منسقة. بحسب صحيفة "ديلي ميل" البريطانية، تم تشخيص إصابة إيلينا بهذا المرض عام 2016، عندما كانت في العاشرة من عمرها، لتصبح حالتها الوحيدة المعروفة في إيطاليا. طوال حياتها، عانت من وزن منخفض للغاية، وكافحت من أجل النمو، نتيجة لضعف وظائف العديد من أعضائها، بما في ذلك رئتيها وأمعائها. واضطرت لتناول الأملاح المعدنية يومياً بسبب مشاكل في رئتيها، ورغم معاناتها، كانت تستمتع بممارسة شغفها بالموسيقى والخياطة.