يعشق الكثيرون جمع الأصداف من على شواطئ البحار، واستعمالها في صناعة حلي يدوية بسيطة لتزيين مكان ما، لكن هل يدرك أحد أن قيمة هذه الأصداف تصل إلى الملايين؟

ففي الفلبين، صادرت السلطات نحو 200 طن من أصداف عملاقة يطلق عليها اسم “البطلينوس” تم جمعها بشكل غير قانوني، تبلغ قيمتها حوالي 25 مليون دولار، وذلك في واحدة من أكبر العمليات الأمنية في البلد الآسيوي. وأعرب دعاة الحفاظ على البيئة عن قلقهم إزاء تزايد التجارة غير المشروعة في الكائنات المهددة بالانقراض، التي تستخدم كبديل للعاج، بعد حملة عالمية على تجارة أنياب الأفيال. وتعد الفلبين موطنا لمعظم أنواع أصداف البطلينوس الاستوائي العملاق في العالم، ونفذت السلطات حملة أمنية  أول أول أمس الجمعة في مقاطعة بالاوان غربي البلاد، التي تعتبر مرتعا للصيد الجائر. وقال خفر السواحل إن 4 من المشتبه بهم اعتقلوا في جزيرة غرين آيلاند النائية في بحر سولو، حيث عثر على أكبر صدفة على الإطلاق من قبل سلطات الأمن في المنطقة.
وقال المتحدث باسم مجلس بالاوان للتنمية المستدامة جوفيك فابيلو: “جمع المحار العملاق من موطنه الطبيعي شكل من أشكال الجريمة بين الأجيال».