تسعى علوم الأعصاب اليوم إلى حل أحد أعقد ألغاز العلم، والذي يتمثل في معرفة كيف يعمل الدماغ البشري وكيف يتطوّر عبر الزمن.
وفي هذا السياق، ترى عالمة الأعصاب لوسيا برييتو غودينو أن دراسة أدمغة الكائنات البسيطة قد تقرّبنا خطوة من فهم أدمغتنا نحن البشر. تقول برييتو غودينو: "إذا فهمنا كيف تتطور أدمغة الذباب، سنقترب أكثر من فهم تطور دماغ الإنسان". وتضيف أن الهدف ليس دراسة الذباب بحد ذاته، بل فهم كيفية تطور الدوائر العصبية واختلافها بين الكائنات، وما ينتج عنها من سلوكيات متنوعة.
وخلال السنوات الأخيرة، حقق العلماء تقدمًا كبيرًا في رسم خرائط الدماغ. ففي عام 2023، تمكّن الباحثون من إنتاج أول خريطة كاملة لدماغ يرقة ذبابة الفاكهة، وهو إنجاز غير مسبوق في هذا المجال.
وفي عام 2024، نجح فريق علمي دولي في رسم خريطة دماغ ذبابة الفاكهة البالغة، التي تحتوي على نحو 140 ألف عصبون، وأكثر من 55 مليون اتصال عصبي؛ ما أتاح فهمًا أعمق لكيفية عمل الشبكات العصبية. ورغم هذا التقدم، تؤكد برييتو غودينو أن الفجوة بين دماغ الذبابة ودماغ الإنسان هائلة، إذ يحتوي الدماغ البشري على نحو 86 مليار عصبون، تتشابك في تريليونات من الوصلات المعقدة.