كثيرًا ما يواجه كبار السن تحديات فقدان القدرات العقلية، ما يدفعهم أحيانًا إلى التصرف بسلوكيات تشبه سلوكيات الأطفال. 
وتسمى هذه الظاهرة "الانحدار العمري"، حيث تتراجع الحالة الذهنية لكبار السن لتشبه حالة الطفولة، لأسباب "نفسية" أو "أمراض ذهنية".
وبحسب موقع Steller Care المهتم بصحة كبار السن، إليك الأسباب التي تجعل كبير السن يتصرف كالأطفال: 
يمكن أن يؤدي الخرف أو مرض الزهايمر إلى تدهور القدرات العقلية، ما يجعل كبار السن يتصرفون بطريقة طفولية بسبب فقدان الذاكرة وصعوبة فهم العالم من حولهم.
قد يشعر كبار السن بالوحدة أو العزلة، ما قد يدفعهم للبحث عن الاهتمام بأي وسيلة ممكنة، بما في ذلك التصرفات الطفولية، التي تعبر عن الحاجة بالاهتمام.
البعض قد يسترجع ذكريات الطفولة، ويعيشها مجددًا كوسيلة للهرب من الحاضر أو بسبب الشعور بالراحة والأمان المرتبطين بتلك الفترة. مع التقدم في العمر، قد يحدث تراجع في القدرات العقلية والتنموية، ما يؤثر في الحكم والتصرفات، ويجعلها تبدو أكثر بساطة أو طفولية. كبار السن قد يتصرفون كالطفل لجذب انتباه الآخرين أو للحصول على الرعاية والعناية، خاصة إذا شعروا بالإهمال.