يمكن أن يحدث فقدان السمع بسبب مجموعة متنوعة من العوامل كما يوضح المعهد الوطني للشيخوخة. سواء كان ذلك بسبب الضوضاء أو الشيخوخة أو المرض أو عوامل الوراثة، يمكن أن يسبب فقدان السمع صعوبات في حياة الناس اليومية، إذ أنهم قد يجدون صعوبة في متابعة المحادثات مع الأصدقاء والعائلة، وسماع النصائح الطبية، وأجراس الباب، وأجهزة الإنذار.

وقد يعاني كبار السن الذين يعانون من ضعف السمع أيضًا من مشاكل في الصحة العقلية، مثل الاكتئاب، حيث يصبحون أكثر انعزالاً عن الآخرين ويشعرون بالإحباط أو الإحراج من عدم فهم ما يقال.

وقد طور مقدمو المعينات السمعية وخبراء السمع في شركة "ري ساوند" اختبارًا مجانيًا للسمع عبر الإنترنت في موقع resound.com، لمساعدة أي شخص لفحص جودة السمع لديه. تم تطوير الاختبار للمساعدة في تحديد أي صعوبات قد يواجهها الأفراد في فهم الكلام، والتي قد تكون المعينات السمعية قادرة على المساعدة فيها.