أعلن اتحاد كأس الخليج العربي لكرة القدم، أن جميع الاتحادات الخليجية أبدت موافقتها على المشاركة في النسخة الأولى من بطولة أساطير الخليج لكرة القدم، في الكويت خلال الفترة من 20 إلى 24 فبراير المقبل. وأكد حمد المناعي، ممثل اتحاد كأس الخليج العربي لكرة القدم، أن المكتب التنفيذي لاتحاد كأس الخليج العربي وافق على إقامة بطولة أساطير الخليج، استجابة لمبادرة معالي عبد الرحمن المطيري، وزير الإعلام والثقافة وزير الدولة لشؤون الشباب في دولة الكويت.
وأوضح في تصريح اليوم بمناسبة الإعلان عن الحدث، أن البطولة كان مخططاً لها أن تقام على هامش فعاليات خليجي "زين 26 " بالكويت في ديسمبر ويناير الماضيين، إلا أنه تقرر تأجيلها لتتزامن مع فعاليات المهرجان الوطني السنوي الذي تستضيفه الكويت في فبراير المقبل.
وأوضح أن البطولة لم تفرض أي شروط على اللاعبين، باستثناء أن يكون عمر اللاعب 40 عاماً فما فوق، وفقاً للوائح التي تم إرسالها إلى الاتحادات الخليجية، مشيراً إلى أن نظام البطولة لا يختلف كثيراً عن بطولة كأس الخليج الأخيرة التي استضافتها الكويت، وستقام المنافسات بنظام المجموعات، بحيث تضم كل مجموعة 4 منتخبات، ويتأهل الأول والثاني من كل مجموعة إلى الدور نصف النهائي، وصولاً إلى المباراة النهائية.وذكر أن حكام الساحة لمباريات البطولة من القدامى في دول الخليج، بينما تم اعتماد الأطقم المساعدة من الكويت، على أن يضم كل وفد 20 لاعباً، إلى جانب الطاقم الإداري والفني، ليصل إجمالي عدد أفراد الوفد إلى 30 شخصاً، مع إمكانية زيادة العدد على أن تتحمل الاتحادات تكاليف الأعضاء الإضافيين.وكشف المناعي أن مدة المباراة ستكون 40 دقيقة، موزعة على شوطين مدة كل منهما 20 دقيقة، مع اعتماد نظام 11 لاعباً ضد 11، والسماح بالتبديلات المفتوحة، وعدم استخدام تقنية الفيديو، موضحاً أن ملعب النصر هو الخيار الأكثر جاهزية لاستضافة البطولة، نظراً لوجود ملاعب تدريب مخصصة، ما يمنح الفرق فرصة لإجراء تدريباتها وعمليات الإحماء في موقع واحد، وهو ما يمنحه أفضلية تنظيمية في البطولة.وقال المناعي إن البطولة تمثل إضافة مميزة لبطولات كرة القدم الخليجية، وستكون فرصة لتجمع أساطير اللعبة، وإحياء ذكريات المنافسات التاريخية في أجواء مثيرة ومميزة، كما تهدف إلى إبراز التراث الكروي الخليجي من خلال مشاركة أبرز نجوم كرة القدم السابقين في المنطقة، وتعزيز التجربة الرياضية والثقافية المستفادة من النسخة الحالية للبطولة.