أحيا شباب الأهلي آماله وآمال الكرة الإماراتية في النسخة الحالية من دوري أبطال آسيا لكرة القدم بعد تأهله إلى ثمن النهائي من البطولة، عقب التعادل في الجولة السادسة والأخيرة من مرحلة المجموعات أمام فولاد خوزستان الإيراني بنتيجة 1/1 خلال اللقاء الذي أقيم مساء أمس الأول الثلاثاء على استاد الأمير عبد الله الفيصل بجدة ضمن منافسات المجموعة الثالثة. وضمن شباب الأهلي تأهله إلى دور الـ 16 عبر بوابة أفضل ثلاثة أندية احتلت المركز الثاني في المجموعات الخمس لغرب آسيا، حيث أنهى مشاركته في المجموعات برصيد 10 نقاط، استطاع أن يحققها من 4 تعادلات وفوزين ليحسم تأهله بجانب فريق فولاد خوزستان الإيراني متصدر المجموعة، حيث كان لافتا عدم خسارة الفريق لأي مباراة خلال مرحلة المجموعات.

وكان يحي الغساني لاعب شباب الأهلي قد تمكن من تسجيل هدف التعادل لفريقه في الدقيقة 83، مستغلا خطأ دفاع فريق فولاد خوزستان. وأكد الغساني في تصريحات له عقب نهاية المباراة والتأهل أن ما كان يشغل الفريق هو التأهل للدور المقبل، سواء كان متصدرا للمجموعة أو عبر أفضل ثلاثة أندية وقد استطاع أن يحقق الهدف المطلوب. وقال لاعب شباب الأهلي: نفذنا تعليمات المدرب وكانت لدينا ثقة كبيرة في العودة مجددا رغم تسجيل فريق فولاد هدف التقدم، إلا أن الروح المعنوية العالية ورغبتنا في التأهل كانت الدافع لتحقيق ذلك.

وعلق الاتحاد الآسيوي لكرة القدم في حسابه على "تويتر" : شباب الأهلي يتأهل للمرة الرابعة في تاريخه إلى دور الـ 16، مشيدا باللاعب يحي الغساني وتسجيله لهدف التعادل، كما اختار الآسيوي لاعب شباب الأهلي عزيز جانيف أفضل لاعب في المباراة. وأثنى الاتحاد الآسيوي - في موقعه على الانترنت - بأداء الفريق خلال المباراة خاصة في الشوط الأول، مشيدا في الوقت نفسه بأداء لاعب الفريق عمر عبد الرحمن "عموري" لاعب خط وسط الفريق بعدما وضع زميله عزيز جانيف في وضعية مناسبة للتسجيل لكن الأخير أطاح بالكرة فوق العارضة في الدقيقة 39. وتعد هذه هي المرة الرابعة التي يتأهل فيها شباب الأهلي إلى دور الـ 16 من دوري أبطال آسيا من أصل 9 مشاركات للفريق، حيث جاء التأهل السابق في مواسم 2015 وتأهل للمباراة النهائية، وفي 2017، و2020 ودع من هذا الدور.