من منا لم يستيقظ ليلا من شدة الآلام في العضلات. فالتشنج العضلي أمر شائع يمكن أن يستمر لدقائق أو يدوم لأيام، لكن ما الأسباب الحقيقية للتشنج وكيف يمكن علاجه؟ يُعدُّ تشنج العضلات حدثا مفاجئا ومؤلما لا يحصل أثناء الاستراحة فقط بل وخلال الحركة أيضا، ويمكن أن يظهر على أشكال متعددة كتشنجات في الظهر أو تشنج في بطن الساق وأحيانا في الأصابع وفي الرقبة وهو ما يؤثر على النشاط الجسدي.
وإذا كانت إصابة البعض بالتشنج العضلي المصاحب بتقلصات أمرا مألوفا، فإن تكرر التشنج وبدرجة قوية يمكن أن يكون علامة على وجود ضغط على العصب. ويحدث الضغط عند خروج العصب من النخاع الحوضي مما يسبب آلاما تنتهي بتشنج العضلات. وتتفاقم هذه الآلام أثناء المشي أو أي نشاط عضلي آخر.

ويقول كارل-كريستيان كنوب، مدير قسم الأمراض العصبية والعضلية في مستشفى سان-جورج بمدينة هامبورغ الألمانية، إن هذه التشنجات المرتبطة بالحركة هي إشارة على وجود اضطراب في الأعصاب أو تلف بها. ويرى أنه كطبيب أعصاب يتوجب عليه فحصها وإجراء قياسات كهربائية إضافية للتحقق من احتمال وجود مرض محدد خلفها.

ويضيف مدير قسم الأمراض العصبية والعضلية كنوب أن بعض الأمراض المنتشرة على نطاق واسع كارتفاع ضغط الدم أو مرض السكري أو ارتفاع التمثيل الغذائي للدهون تُعالج بأدوية يمكن أن تتسبب في تشنج العضلات. وللتشنج العضلي أسباب متعددة أخرى، كالإجهاد العضلي أو البقاء في نفس الوضعية لفترة طويلة. كما أن نقص تدفق الدم نتيجة ضيق الأوعية الدموية وعدم حصول العضلات على كمية كافية من الدم يؤدي إلى اضطراب في العضلات وتشنجها. وأيضا أمراض المناعة الذاتية كالتهاب المفاصل أو مرض السكري، كلها أمراض يمكن أن تهيِّج الأعصاب وتؤدي إلى تشنج العضلات. ونظرا لغياب علاج فعال وشامل لتشنجات العضلات ينبغي على كل شخص أن يعتمد طريقة خاصة للتغلب على التشنج. فيمكن مثلا الضغط بقوة على العضلات حتى يختفي التشنج، وفي أحسن الأحوال يحدث ذلك فورا، وفي أسوئها يجب مواصلة الضغط حتى يختفي التشنج. أما الحل السريع الذي يعتمده الأطباء فهو إعطاء المصابين جرعات المغنيزيوم، ما يخفض من حساسية الأعصاب.

التفسير العلمي
ربما تعرضت لشدّ مؤلم في العضلات دفعك إلى القفز من السرير من شدته. قد يزول هذا الشدّ بعد قليل، ولكن زواله لا يعني انتهاء المشكلة. فشدّ العضلات من الممكن أن يكون مؤشرا على الإصابة بأمراض أخرى.
تظهر آلام التشنج بدون سابق إنذار وتدفع البعض للاستيقاظ من النوم أو لقطع تمريناتهم الرياضية. وبالرغم من أن جميع عضلات الجسم من الممكن أن تصاب بحالة تشنج، إلا أن عضلات القدم والساق هي الأكثر عرضة لذلك. وظهور حالة التشنج بشكل متكرر يجعل الأمر ملفتا وهنا ينبغي التوجه إلى الطبيب.

ويفسر الأطباء حالة تشنجات العضلات بأن نهايات الألياف العصبية في العضلات تكون نشيطة بشكل زائد. وعندما يصل التحفيز عبر الأعصاب إلى العضلات تكون استجابة الأعصاب لدى هؤلاء الأشخاص أكثر شدة من المعتاد. ما يؤدي إلى تشنج العضلات.

وفي التشنجات المتكررة والشديدة يتوجب على الأطباء البحث عن السبب. إذ من الممكن أن يكون وراء ذلك أمراض أخرى، وخاصة عندما يظهر التشنج العضلي أثناء الحركة. ووفقا للطبيب ديرك تشيسنك، أخصائي الفيزيولوجيا العصبية، فإن مسببات مشكلة تشنج العضلات متنوعة جدا، إذ يعود بعضها إلى الانزلاق الغضروفي أولتضيق في القناة الشوكية أو بسبب اعتلال الأعصاب المتعدد، كما تسبب أمراض المناعة الذاتية مثل التهاب المفاصل الروماتويدي أو السكري تشنجا في العضلات، إذ تجعل الأعصاب عالية الحساسية وسريعة الاستثارة. ويجب عدم نسيان دور بعض الأدوية التي تسبب هي الأخرى تشنجا في العضلات، مثل أدوية السرطان وارتفاع ضغط الدم والسكري.

ورغم تنوع الأسباب، إلا أن علاج تشنج العضلات متماثل دوما، والخطوة الأولى تكون تناول جرعة عالية من المغنيزيوم، فالمعادن تضمن تحفيز الأعصاب بسرعة أقل.
وفي ألمانيا يحاول الأطباء معالجة تشنج العضلات بأدوية أخرى، حسبما يؤكد الطبيب تشيسنك: "حققنا نتائج أولية جيدة بأدوية مخصصة أساسا لعلاج الصرع، وأدوية مستخدمة في علاج مشكلة عدم انتظام ضربات القلب".
وحتى الآن لا يوجد علاج فعلا لتشنج العضلات، ويسعى كل شخص للتخلص من هذه المشكلة بطريقته الخاصة، فبينما يلجأ البعض لركوب الدراجة لتقوية عضلاتهم، يقوم آخرون بالضغط على العضلات إلى أن تزول التشنجات.