قبل ثلاثين ثانية من صافرة البداية وبقمصانهم الحمراء والزرقاء، ينتظر لاعبون من الروبوتات الشبيهة بالبشر إشارة الحكم في مدينة إنتشيون الساحلية في كوريا الجنوبية. تدور المباراة ضمن بطولة «روبوكاب» التي تُقدم على أنها أكبر مسابقة للروبوتات في العالم، حيث يراهن المهندسون على فريق من الروبوتات المستقلة بالكامل سيكون قادرا يوما ما على هزيمة أبطال كأس العالم لكرة القدم. وعلى خلاف الآلات التي تُدار عن بُعد، تتخذ روبوتات «روبوكاب» قراراتها بنفسها بمجرد انطلاق المباراة، في اختبار للتقدم اللافت الذي تحقق مؤخرا في مجال الذكاء الاصطناعي. وخلال المباراة يوم أمس الجمعة، صرخ الحكم «توقف!» عندما خرجت كرة عن حدود الملعب، فتجمدت الروبوتات في أماكنها فورا. وبعد لحظات، سجل أحد الروبوتات الذي يحمل اسم «الرقم واحد»، هدفا وسط هتافات عشرات المتفرجين. لكن سرعان ما وقع خطأ: إذ اندفع أحد الروبوتات نحو حارس المرمى، ما أدى إلى سقوطه أرضا.
وقال أحد المتفرجين ضاحكا «لا يمكنك فعل ذلك».
وفي أرجاء مركز «سونغدو كونفنسيا» للمؤتمرات في إنتشيون، جرت عشرات المباريات في وقت واحد يوم الجمعة، حيث تنافست روبوتات شبيهة بالبشر بأحجام صغيرة ومتوسطة وكبيرة على ملاعب صغيرة، بينما تنقل المتفرجون من ملعب إلى آخر.
وتأسست «روبوكاب» في اليابان عام 1997، ووسّعت نشاطها إلى ما هو أبعد من كرة القدم ليشمل عمليات الإنقاذ والخدمات المنزلية والروبوتات الصناعية، مع استمرارها في السعي لتحقيق هدفها الطويل الأمد المتمثل في بناء فريق روبوتات مستقل بالكامل قادر على هزيمة أبطال كأس العالم بحلول عام 2050.
ورغم أن الروبوتات تلعب بشكل مستقل، فإن أعضاء الفرق من البشر ينقلون أوامر الحكم، مثل «توقف» و»استأنف»، عبر البرمجيات أثناء المباريات، وفق ما قالت ليا فيدمان من فريق «هامبورغ بيت-بوتس» التابع لجامعة هامبورغ الألمانية لوكالة فرانس برس.
وقال زوار إن مشاهدة كرة قدم الروبوتات كانت مفاجئة في مدى تشابهها مع متابعة حدث رياضي بشري.
وقال تشو وو-تشيول، ابن الـ45 عاما الذي يعمل في شركة مقاولات، لفرانس برس إنه «لم يسبق لي أن رأيت روبوتات تلعب كرة القدم. كان الأمر مدهشا وممتعا جدا».
وأضاف «عندما رأيتها للمرة الأولى، وجدت نفسي أشجع الفريق الأزرق لأنه بدا أكثر شبها بالبشر. من الواضح أنها لا تتحرك تماما مثل البشر بعد، لكنها كانت أقرب بكثير مما توقعت. كرة قدم الروبوتات لها سحرها الخاص».