تترقب بطولة سوق دبي الحرة للتنس 2021 مشاركة نجمة التنس الرومانية سيمونا هاليب للمرة الثامنة، والتي تستعد للدفاع عن لقبها في البطولة التي تعد واحدة من أكثر الفعاليات الرياضية شهرةً على أجندة بطولات الجولة العالمية وتنطلق في 7 مارس على أرض استاد سوق دبي الحرة للتنس.
واتسمت مواجهتها في الموسم الماضي أمام الكازاخية الينا ريباكينا بالحماسة والتشويق محققة فوزاً ساحقاً لتكون واحدة من أكثر المواجهات صعوبة في تاريخ بطولة دبي الدولية لتنس السيدات.

وللمرة الثالثة في أربع مباريات تحتاج هاليب، مصنفة البطولة الأولى، إلى مجموعة ثالثة لكسر التعادل قبل أن تحسم المواجهة لصالحها بفارق نقطة واحدة. وهذا ما حدث معها في مباراتها الافتتاحية مع أُنس جابر، وكذلك مع أرينا سابالينكا وأخيراً مع ريباكينا. كما حدث في المواجهة النهائية تبادل طويل للكرات أرهق اللاعبتين على حد سواء، ولم تحسم النتيجة إلا مع الكرة الأخيرة.

ولا شك أن جائحة كوفيد-19 قد نجم عنها عددً من التحديات والصعوبات التي واجهتها نجمة التنس الرومانية والتي أثرت على جدول مباراتيها بعد إلغاء العديد من البطولات، إلا أن هاليب استعادت مرونتها من خلال مشاركتها في بطولة أستراليا المفتوحة ووصولها إلى الدور نصف النهائي.

وكانت هاليب قد تصدرت التصنيف العالمي للاعبات التنس المحترفات في مدينة براغ التشيكية بعد تغلبها على غاربين موجوروزا في دوري نصف النهائي لبطولة روما، مستفيدة من خروج كارولينا بليسكوفا من البطولة، ليكون بذلك أول لقب لها بعد وصولها إلى الدوري النهائيات في عدة بطولات خلال موسمي 2017 و2018. ومنذ أن وصلت لأول مرة إلى ترتيب أفضل عشر لاعبات في العام 2014، واصلت هاليب مسيرتها العملية محققة مراكز الصدارة الأولى لخمس مواسم متتالية والذي يعد ثاني أطول إنجاز محقق في تاريخ التنس بعد الألمانية شتيفي جراف التي حققت 11 فوزاً متتالياً خلال الفترة 1986-1996. وتحمل هاليب 22 لقبا بما فيها بطولة فرنسا المفتوحة 2018، وبطولة ويمبلدون 2019، كما وصلت إلى الدور النهائي في 17 بطولة أخرى من بينها بطولة فرنسا المفتوحة وبطولة أستراليا المفتوحة.

وتطمح هاليب بأن تكون أول لاعبة تفوز ببطولة سوق دبي الحرة للتنس ثلاث مرات، ليضاف إلى سجل انتصاراتها المتتالية لنفس البطولة، حيث فازت ببطولة "جاستن هينين" أربع مرات وثلاثة ألقاب في بطولة "فينوس ويليامز".

وقال صلاح تهلك مدير البطولة إن سيمونا هاليب واحدة من أفضل النجوم والمتنافسات في رياضة التنس إذ تحظى بشعبية كبيرة من الجماهير، ونرحب بعودتها مجدداً إلى دبي. وسيكون أمام هاليب مجموعة من المنافسات الاستثنائية والحاسمة في البطولة التي تضم جميع اللاعبات المصنفات ضمن قائمة العشرين الأوائل تقريبا.وتنطلق منافسات البطولة مع منافسات سوق دبي الحرة لتنس السيدات 1000 نقطة، في 7 مارس وتستمر حتى تاريخ 13 من الشهر نفسه ، وتليها بطولة محترفي التنس 500 نقطة، من 14 وحتى 20 مارس، والتي سينضم إليها كوكبة من أشهر لاعبي التنس حول العالم.