إذا كان هناك إجماع بين الاقتصاديين على ملاحظة عجز النمو في أوروبا مقارنة بالولايات المتحدة، فإن التحليلات تتباين حول العوامل التي يجب طرحها لتفسير الاتساع التدريجي للفجوة الاقتصادية التي تتوسع منذ ثلاثة عقود وتعيد أوروبا نسبيًا إلى وضعها قبل "الثلاثين عامًا المجيدة". وكانت العوامل الاقتصادية الأخيرة ،الحرب في أوكرانيا، وارتفاع أسعار الطاقة، سبباً في اتساع هذه الفجوة بشكل مذهل وزيادة الوعي. 

ولكن العوامل البنيوية وحدها هي القادرة على تفسير الجانب التدريجي والمتشدد من الانحدار الأوروبي. ومن بين هذه العوامل، تعتبر الهجرة عاملاً أساسيًا، وهو غائب بشكل غريب عن النقاش حول "الإنقطاع." ومع ذلك، تساهم الهجرة في حيوية الاقتصاد الأمريكي من الناحيتين الدورية والهيكلية. وبالمقارنة، فإن الهجرة إلى أوروبا، على الرغم من تعادلها من حيث الحجم، تتضاءل بالمقارنة. لتفسير ذلك، هناك جانبان يبدوان حاسمين: من ناحية، هيكل الهجرة أكثر تأهيلاً بكثير في الولايات المتحدة، مما يجعل من الممكن تغذية مصادر النمو طويل المدى بشكل مستمر والتي تتمثل في الابتكار وريادة الأعمال والاندماج في الاقتصاد العالمي.  ومن ناحية أخرى، فإن الهجرة إلى الولايات المتحدة تتفاعل بشكل أكبر مع الوضع الاقتصادي الذي تتكيف معه، مما يجعل من الممكن تخفيف الصدمات الاقتصادية. 
في معظم الأحيان، تتسم الهجرة إلى أوروبا بهيكل هرمي، مع قاعدة واسعة إلى حد ما من ذوي المهارات المنخفضة. و أما في الولايات المتحدة،  فإن ثلث المهاجرين يتمتعون  بمؤهلات التعليم العالي  و هي نفس النسبة بين الأميركيين. ولا بد أن نقول إن جاذبية الولايات المتحدة تعتبر استثنائية بالنسبة للأكثر تأهيلاً، وبالتالي فإن المنافسة فيها صعبة، إن لم تكن مستحيلة. ويرجع ذلك إلى حقيقة أن رأس المال البشري يتميز بـ "العائدات المتزايدة"، مما يعني أنه يميل إلى التكتل، والتركيز حيثما يكون وفيرا بالفعل: كلما زاد عدد المهندسين أو الباحثين، زادت إنتاجيتهم - وبالتالي أجورهم. وبالتالي فإن المهاجرين من الجيل الأول يمثلون أكثر من ثلث المخترعين أو مبدعي الأعمال، مقارنة بنحو 15% من السكان العاملين في الولايات المتحدة. وفي فرنسا أو ألمانيا، مقابل نفس الحصة البالغة 15% من السكان النشطين، فإنهم يقدمون 10% فقط من المخترعين ورجال الأعمال، أو أقل بثلاث مرات. علاوة على ذلك، فإن الهجرة إلى الولايات المتحدة أكثر حساسية للوضع الاقتصادي: فقد عاد المهاجرون ،خاصة المكسيكيون ، إلى وطنهم إلى حد كبير خلال فترة الركود الكبير في عام 2008... وعادوا بأعداد كبيرة خلال فترة الانتعاش بعد كوفيد 19. وعلى هذا فإن الهجرة تلعب دور "الوسادة"، وهو ما يساعد في تخفيف الصدمات في مرحلتي الركود والسخونة المفرطة. وبالتالي فقد ساهم ذلك في الهبوط الناعم، وبشكل أكثر عموماً، في تعزيز الصحة الجيدة الحالية للاقتصاد الأميركي. 
إن الهجرة إلى أوروبا أصبحت اليوم معرضة لخطر الكاريكاتير ، وتتحدد إلى حد كبير بعوامل الدفع في بلدان الأصل - الصراعات والأزمات - التي تدفع الناس إلى المغادرة واللجوء السياسي أو الاقتصادي إلى أوروبا، باسم القانون الإنساني أو قانون الأسرة. ومن ناحية أخرى، في الولايات المتحدة،  فإن عوامل الجذب، هي التي تهيمن: تركيز رأس المال البشري والأجور المرتفعة، وسيولة سوق العمل، والتصور المنتشر للأمل في المشاركة في الحلم الأمريكي. 
إذن ما هي المجالات المتاحة لأوروبا للمناورة؟ هي ضيقة وتتضمن حتماً إعادة النظر في دور الهجرة في بناء أوروبا الديموغرافية والاقتصادية والاجتماعية. من المؤكد أن افتقار أوروبا إلى الجاذبية يرجع جزئياً إلى الجغرافيا والتاريخ الذي لا يمكن تغييره. ولكنه يأتي أيضاً، إلى حد كبير، من المواقف السلبية والنمطية والسياسات الحذرة التي يمكننا أن نحرر أنفسنا منها. إنها مسألة الانفتاح على هجرة العمل بطريقة أوسع وأقل فرضا، والانخراط بشكل أكثر حزما في المنافسة الدولية لجذب المواهب، والتفكير في المكان الذي ينبغي منحه للمهاجرين من الجيلين الأول والثاني في الاقتصاد والثقاف والمجتمع، وتوفير مستقبل مشترك ومواطنة لهم.