قام فريق بحثي من مركز خليفة للهندسة الوراثية والتقانات الحيوية بقيادة الدكتور خالد أميري- مدير المركز في جامعة الإمارات،  بإجراء تحليل للمحتوى الميكروبي للسبخة بدولة الإمارات العربية المتحدة كنموذج مشابه للحياة على سطح كوكب المريخ.
وأوضح الدكتور خالد أميري- مدير المركز أن " مركز خليفة يهتم باكتشاف جينات وأنظمة بيولوجية بإمكانها التكيف مع البيئة الصحراوية لاستخدامها في تطوير محاصيل زراعية قادرة على التكيف في المناخ الحار، وكذلك دراسة الكائنات التي تعيش في السبخة لما لها من أهمية في اكتشاف جينات وأنظمة بيولوجية قادرة على التأقلم في البيئات الصعبة"

وأضاف"  أظهرت التحاليل عن وجود كميات وفيرة للبكتيريا المحببة للملوحة والتي عرفت بقدرتها العالية وتأقلمها على النمو في المناطق شديدة الملوحة، علماً بأن السلالات البكتيرية التابعة للفصيلة المحبة للملوحة يعتقد أن لها القدرة العالية على التأقلم والتكيف على سطح كوكب المريخ "
 جدير بالذكر أن هذه النظرية نبعت من فكرة  وجود مياه سائلة على الكوكب الأحمر، كما أظهرت الدراسة وجود العديد من الأنواع البكتيرية التابعة لنفس هذه الفصيلة،  لها القدرة العالية على النموفي المناطق ذات البرودة العالية، بالاضافة إلى مقاومتها للأشعة فوق البنفسجية العالية ، كما أظهرت نتائج التحليل أن هذه المجموعة من البكتريا يمكنها المثيل الغذائي في حالة عدم توفر الأوكسجين وحصولها عليه من الضوء.

ومن جهة أخرى أظهرت نتائج التحاليل للسبخة بدولة الإمارات عن وجود ما يقارب 15 مجموعة من الجينات في عائلة البكتيريا المحبة للملوحة، وسوف يتم الاستفادة من هذه النتائج باستخدام هذه  المجموعة من هذه البكتيريا  تحت ظروف مشابه لكوكب المريخ ، بالإضافة إلى أنه يمكن الاستفادة من هذه المعلومات في مجال الهندسة الوراثية للنبات وتطويرها مستقبلاً.