بدأ الإسباني كارلوس ألكاراس، المصنف أول عالميا، مشواره في دورة إنديان ويلز، أولى دورات ماسترز الألف نقطة لكرة المضرب، بفوزه سهل على البلغاري غريغور ديميتروف 6-2 و6-3 في الدور الثاني، فيما احتاج الصربي نوفاك ديوكوفيتش إلى ثلاث مجموعات لتخطي البولندي كاميل مايخشاك 4-6 و6-1 و6-2.
ولم يواجه ألكاراس أي عناء أمام المصنف ثالثا عالميا سابقا، رافعا سجله المثالي في 2026 إلى 13 انتصارا من دون هزيمة بعدما أنهى المواجهة في 66 دقيقة فقط.
أما ديوكوفيتش، المتوج خمس مرات في صحراء كاليفورنيا، فاحتاج إلى ساعتين و12 دقيقة لتخطي البولندي المصنف 57 عالميا.
وقال ألكاراس إنه كان حذرا من ديميتروف، لكن رغم الرياح القوية على الملعب الرئيس، بقي مسيطرا تماما، ضاربا من الخط الخلفي بقوة ودقة.
ولم يبذل ابن الـ22 عاما جهدا كبيرا وظهر مبتسماً معظم الوقت، محافظا على إرساله بعدما أنقذ الفرصة الوحيدة التي حصل عليها ديميتروف للكسر في المجموعة الثانية.
وقال المتوج في بداية الموسم بلقب بطولة أستراليا المفتوحة "أعتقد أني لعبت بشكل رائع. كانت الظروف صعبة بسبب الرياح. أنا سعيد جدا لأني تمكنت من تنفيذ كل الأهداف التي وضعتها قبل المباراة".
وأضاف أن إنديان ويلز تشكل المكان المثالي لمواصلة سلسلة الانتصارات لأنه "أحب التواجد هنا كثيرا. أعتقد أن هذا هو السبب في أني ألعب بهدوء واسترخاء".
ورغم أنه يتشارك الرقم القياسي لعدد الألقاب في إنديان ويلز مع السويسري روجر فيدرر، فإن ديوكوفيتش عانى كثيرا خلال الأعوام الأخيرة في بدايات مشواره في الدورة.
وكان ذلك واضحا مجددا السبت، لكن النجم الصربي البالغ 38 عاما والذي يخوض أول مباراة منذ خسارته أمام ألكاراس في نهائي أستراليا المفتوحة، تفادى الخروج المبكر.
وانتزع مايخشاك كسرين مبكرين في المجموعة الأولى قبل أن يبدأ ديوكوفيتش في إيجاد إيقاعه على الخط الخلفي ويفرض تفوقه.
وقال ديوكوفيتش "لم أخض أي مباراة رسمية منذ خمسة أسابيع، وكنت أعلم أن المباراة الأولى بعد غياب طويل ستكون معقدة قليلا".
وأضاف "شعرت أني بحاجة إلى إيجاد أفضل مستوياتي عندما كان ذلك ضروريا، خصوصا في بداية المجموعة الثالثة، وهذا ما حدث".
وكان هذا الفوز مهما بشكل خاص لديوكوفيتش الذي خسر مباراته الأولى العام الماضي أمام الهولندي بوتيك فان دي زاندشولب، ثم سقط أمام الإيطالي لوكا ناردي في الدور الثالث عام 2024.
ولم يبلغ ربع النهائي في إنديان ويلز منذ تتويجه الأخير عام 2016.
وبلغ الدور الثالث أيضا البريطاني جاك درايبر حامل اللقب بعد فوزه بثلاث مجموعات على الإسباني روبرتو باوتيستا أغوت 3-6 و6-3 و6-2.
وكان درايبر أوقف مسعى ألكاراس نحو الفوز باللقب للمرة الثالثة تواليا بعدما هزمه في نصف النهائي العام الماضي، قبل أن يتوج على حساب الدنماركي هولغر رونه.

- بداية قوية لأندرييفا -
وأهدر الأميركي الآخر تايلور فريتس، المصنف سابعا وبطل 2022، أربع نقاط لحسم المباراة في المجموعة الثانية، لكنه تمكن في النهاية من تخطي البريطاني جايكوب فيرنلي 6-3 و6-7 (8-10) و6-1.
وتأهل أيضا الأسترالي أليكس دي مينور السادس بفوزه على الأميركي سيباستيان كوردا 4-6 و6-4 و6-4، والروسي دانييل مدفيديف الحادي عشر الذي وصل متأخرا بعدما كان عالقا في دبي بسبب الحرب الأميركية-الإسرائيلية ضد إيران، على التشيلي أليخاندرو تابيلو 6-4 و6-2.
وفي دورة السيدات الألف نقطة، استهلت الروسية ميرا أندرييفا حملة الدفاع عن لقبها بفوز ساحق على الأرجنتينية سولانا سييرا 6-0 و6-0.
وتمكنت المصنفة ثانية عالميا البولندية إيغا شفيونتيك، المتوجة باللقب عامي 2022 و2024، من تجاوز بعض اللحظات الصعبة قبل أن تفوز على الأميركية كايلا داي 6-0 و7-6 (7-2).
أما الكازاخستانية إيلينا ريباكينا، المصنفة ثالثة وبطلة نسخة 2023 وحاملة لقب أستراليا المفتوحة، فوجدت نفسها في اختبار أكثر تعقيدا قبل أن تتخطى الأميركية الأخرى هايلي بابتيست المصنفة 43 عالميا بنتيجة 7-6 (7-5) و2-6 و6-2.
وكان من الطبيعي أن تبدي أندرييفا، المصنفة ثامنة، سعادتها الكبيرة بأدائها أمام منافستها التي تواجهها للمرة الأولى.
وقالت الروسية البالغة 18 عاما "كنت متوترة جدا، لأني بطبيعة الحال لا أعرف ما الذي ستفعله. كما أن الظروف كانت صعبة جدا. فالرياح كانت تتغير في كل لحظة. بالتالي، أنا سعيدة جداً بالطريقة التي عدّلت بها أسلوبي ليتناسب مع هذه الظروف".
وتغلبت الأميركية جيسيكا بيغولا الخامسة على الكرواتية دونا فيكيتش 4-6 و6-2 و6-3.
وتخوض بيغولا الدورة بمعنويات مرتفعة بعد فوزها بلقب دبي حيث تغلبت على الأوكرانية إيلينا سفيتولينا في النهائي، لتحصد رابع ألقابها في دورات الألف نقطة. أما التشيكية كارولينا موخوفا، المتوجة بلقب الدوحة الشهر الماضي منهية صياما عن الألقاب بدأ 2019، فاستهلت مشوارها بفوز على المجرية أنا بوندار 7-5 و6-2.