يواجه كل من منتخبي إنجلترا وفرنسا اختبارا سهلا، على الأقل من الناحية النظرية، خارج ملعبه مع استئناف التصفيات المؤهلة لبطولة كأس الأمم الأوروبية القادمة (يورو 2024) اليوم الجمعة. ويحل المنتخب الإنجليزي ضيفا على منتخب مالطا فيما يحل نظيره الفرنسي ضيفا على منتخب جبل طارق في الجولة الثالثة من التصفيات. ويتطلع المنتخبان إلى تمديد البداية القوية لهما في التصفيات وتحقيق الفوز الثالث على التوالي بعد انتصارين مهمين لكل منهما في بداية رحلة التصفيات خلال مارس الماضي. وكان المنتخب الإنجليزي قد استهل مسيرته في التصفيات بفوز مهم للغاية، تغلب فيه على المنتخب الإيطالي 2-1 في عقر داره، وتلاه بانتصار مهم آخر على نظيره الأوكراني 2-0 ليتصدر المجموعة الثالثة في التصفيات بفارق 3 نقاط أمام منتخبي إيطاليا ومقدونيا الشمالية، علما بأن الأخير خاض مباراة واحدة فقط حتى الآن.

وفي المقابل، خسر منتخب مالطا مباراتيه بالتصفيات في مارس الماضي ليحتل المركز الخامس الأخير في المجموعة بلا رصيد من النقاط. ومع الفارق الكبير بين منتخبي إنجلترا وصيف بطل أوروبا، ومالطا المصنف 172 عالميا، وغياب المنتخب الإيطالي عن هذه الجولة بسبب انشغاله بالأدوار النهائية لبطولة دوري أمم أوروبا، يتطلع المنتخب الإنجليزي إلى الابتعاد أكثر في الصدارة من خلال انتصار جديد اليوم. وتشهد نفس المجموعة غدا أيضا المواجهة بين منتخبي مقدونيا الشمالية وأوكرانيا.

وفي المجموعة الثانية، حقق المنتخب الفرنسي انتصارين غاية في الأهمية خلال مارس الماضي، بالتغلب على نظيريه الهولندي 4-0 والأيرلندي 1-0، وتصدر الفريق المجموعة برصيد 6 نقاط، وبفارق 3 نقاط أمام اليونان وهولندا، ويسعى حاليا لتحقيق الانتصار الثالث على التوالي من خلال الفوز على مضيفه منتخب جبل طارق. وفي المقابل، خسر منتخب جبل طارق أول مباراتين له في المجموعة، واهتزت شباكه 6 مرات، ولم يسجل لاعبوه أي هدف ليحتل المركز الأخير في المجموعة أيضا دون رصيد من النقاط.

وفي المجموعة نفسها، يحل المنتخب الأيرلندي ضيفا على نظيره اليوناني اليوم، ويغيب المنتخب الهولندي عن مباريات هذه الجولة لانشغاله بمباريات الأدوار النهائية في مسابقة دوري أمم أوروبا. وفي باقي المباريات التي تقام اليوم الجمعة بالجولة الثالثة من التصفيات، تلتقي لاتفيا مع تركيا ووويلز مع أرمينيا في المجموعة الرابعة وفنلندا مع سلوفينيا والدنمارك مع أيرلندا الشمالية وسان مارينو مع كازاخستان في المجموعة الثامنة وبيلاروسيا مع إسرائيل وأدورا مع سويسرا وكوسوفو مع رومانيا بالمجموعة التاسعة.