على مدى قرون، دأب الصينيون على تربية الجرذان البرية الضخمة بسبب "قيمتها الغذائية" قبل أن يوقف الحظر المفروض بسبب أزمة كورونا التجارة بهذه الجرذان.
واحتفل مستخدمو مواقع التواصل الاجتماعي في الصين بـ "100 سبب لتناول الجرذان"، بعد أن أصبحت مقاطع الفيديو الخاصة بتربية القوارض وطهيها شائعة على الإنترنت.
وكان المزارعون يربون جرذان الخيزران الصينية، التي يُعتقد أنها ناقلة للفيروسات التاجية، وكان الطهاة يطهونها بعدة طرق مختلفة قبل جائحة فيروس كوفيد-19. ويمكن أن تزن هذه الفئران الضخمة ما يصل إلى 5 كيلوغرامات، وتنمو ليصل طولها إلى 45 سم. ووفقاً للطب الصيني التقليدي، يمكن للحومها إزالة السموم من جسم الإنسان وتحسين وظائف المعدة والطحال. ويُعتقد أن تناول هذه الجرذان كان شائعاً بالفعل لدى أسرة تشو (1046-256 قبل الميلاد)، وأصبحت القوارض شائعة بشكل خاص في الصين في عام 2018 عندما بدأ شابان بتحميل مقاطع فيديو لعملية تربيتها والاعتناء بها قبل قتلها وطهيها.
ويمكن أن يصل سعر الجرذ إلى 1000 يوان (150 دولار) للحيوان الحي، و280 يوان (40 دولار) للكيلو المشوي منها.