ماذا لو أمكن اختبار ذكاء الحيوانات البرية من دون أسرها أو إخراجها من بيئتها الطبيعية؟
هذا السؤال دفع باحثين إلى ابتكار نظام يحمل اسم «CapuchinAI»، يتيح دراسة القدرات الإدراكية لقرود الكبوشي البيضاء الوجه وهي تعيش بحرية في غابة بتابوغا في كوستاريكا، مستخدمًا الذكاء الاصطناعي وشاشة تعمل باللمس ومكافآت غذائية صغيرة.
ورغم أن الفكرة تبدو بسيطة، إلا أن وراءها محاولة لتجاوز واحدة من أبرز صعوبات دراسة ذكاء الحيوانات، وهي أن معظم التجارب المعرفية تُجرى في ظروف مخبرية محكمة، بينما يصعب إخضاع الحيوانات التي تعيش في البرية للاختبارات نفسها من دون التأثير في سلوكها الطبيعي.
ولهذا صممت عالمة الأنثروبولوجيا في جامعة إيموري، الدكتورة مارسِلا بينيتيز، بالتعاون مع باحثين من مشروع Capuchinos de Taboga وجامعة جورجيا تك، جهازًا محمولًا يعمل بالبطارية ويمكن وضعه داخل الغابة. 
يتكون النظام من شاشة تعمل باللمس، وكاميرا، وموزع للطعام، وبرنامج للتعرف إلى الوجوه مدعوم بالذكاء الاصطناعي.
وعندما يقترب أحد القرود، يتعرف النظام إلى هويته ويعرض عليه مهمة معرفية على الشاشة. وإذا نجح الحيوان في تنفيذ المطلوب، يحصل تلقائيًا على مكافأة صغيرة، عبارة عن قطعة من الموز المجفف. وهنا تكمن إحدى أهم ميزات التجربة: القرد هو من يقرر المشاركة. فلا يجبر الباحثون الحيوانات على الاقتراب أو أداء الاختبار، وإنما يتركون لها حرية اختيار متى كانت مستعدة للتفاعل مع الجهاز.